Pocos lugares como el Wadi Rum, en Jordania. Un desierto mezcla de arenas y rocas, casi montañas, que establece una complicidad visual al instante con el fotógrafo. Lo ideal es estar a la caída de la tarde o muy, muy temprano en la mañana. Si te puedes pagar un guía con 4×4 para que te aleje de los lugares más turísticos, mejor.

La puesta de sol, Wadi Rum, Jordania 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 500, f8, 1/160s

El resto de las fotos, las encontraréis en el set de Viaje Jordania 2008 en flickr

En DescubreJordania | La Aventura Jordana: Wadi Rum, el desierto de Lawrence de Arabia

La cámara siempre a punto por si en algún momento le alcanza a uno la musa que le proporcione la inspiración. Teníamos una vuelta larga de casi 400 km desde Aqaba hasta Amán y muchas escenas pasando por delante de mí, que de una u otra forma me incitaban a recogerlas en una foto.

Tienen algo de onírico si me permitís la licencia, de ese duermevela que al final el viaje en coche te termina produciendo. La D700 con el 14-24 y una sensibilidad de 6400 ISO y lo que salga, lo que se vaya encontrando. Eso sí, con ajustes buscados para conseguir el efecto: buscando en todo momento que el movimiento no saliese congelado.

Pues ya está aquí el primer vídeo de la serie sobre La Aventura Jordana que hemos protagonizado Pedro Jareño y yo, que a modo de resumen visual muestra pinceladas de la estancia en el país. La idea es que dos personas cercanas al mundo de los social media recorriéramos el país, con ojos de verlo todo y grabarlo todo, para después a nuestra vuelta pudiésemos empezar a compartir nuestra experiencia, apoyada en fotos y vídeos.

Pero desde el punto de vista de este blog, que va sobre imagen, ¿qué tal impresión me merece la Nikon a la hora de grabar vídeo?

Primero lo mejor de todo: la posibilidad de usar objetivos intercambiables y enfoque manual. Que una cámara de 1.000 euros haga fotos con una calidad fantástica, grabe vídeo a 720P con una calidad decente y te permita usar los mismos objetivos que al realizar fotos, es una verdadera pasada. Un angular para vídeo es de esas cosas que los fabricantes te niegan una y otra vez, salvo que gastes en la cámara un verdadero pastizal. Y además puedes poner un objetivo ultraluminoso que te permita conseguir planos con la nitidez justa y la profundidad de campo al límite. Además el enfoque es a la carta, seleccionando de una forma fácil y eficaz la zona que quieres enfocar.

Y ahora todas las malas noticias de golpe:

• El enfoque es manual: para cualquier cosa que no sea un objeto a la misma distancia, hay que cambiar el enfoque a mano, sin más referencia que una pantalla que si estás a pleno sol o peor aún, si tienes el reflejo del sol directo, apenas intuyes lo que estás viendo.
• El zoom es manual: de toda la vida las cámara reflex han tenido el zoom manual y ahora por mucho que graben vídeo, esto no ha cambiado. Así que si tienes la cámara a pulso y tienes que hace zoom, se moverá el encuadre.
• El audio es mono: pero mono, mono. La calidad del audio grabado no supera el cuerpo a cuerpo con mi Xacti HD700, por ejemplo. No digamos con una cámara de vídeo de verdad, como la Canon HF10 que llevábamos en el viaje para hacer vídeo de verdad.
• Los clips no pueden durar más de 5 minutos. Se acaba este tiempo y tienes que volver a empezar a grabar.
• Si grabas bajo la luz de un fluorescente o similar, se producirán bandas visibles durante la grabación. El propio fabricante lo avisa en su manual. Y ocurre, lo he podido comprobar.

A pesar de sus limitaciones es una cámara que a la hora de grabar vídeo nos puede dar grandes satisfacciones: sobre todo si uno no va buscando vídeo desde un punto de vista profesional. Pero si eres un fotógrafo como yo que busca documentar sus viajes o crear pequeños clips que buscan el lado más creativo, sin grandes alharacas a la hora de grabar audio, sin necesidad de tener un autoenfoque competente, ésta es una cámara a tener en cuenta. Porque por último hace fotos y las hace excepcionalmente bien, tan bien o más que mi Nikon D700. Y eso es ya mucho decir :-)

Y si la exigencia es profesional, con las técnicas adecuadas los resultados son expectaculares. De hecho corren por la web un buen número de ejemplos que así lo demuestran. El caso de Dan Chung, un corresponsal que trabaja para The Guardian es tal vez uno de los más llamativos. Sus vídeo sobre con la Nikon D90 y ahora con la Canon 5D mkII, son un buen ejemplo de como la herramienta en las manos adecuadas consigue los resultados esperados.

No me cabe duda de que los fabricantes han encontrado un filón a explotar con estos híbridos, viendo la acogida que están teniendo entre el público. Y es posible que en el futuro todas las marcas incorporen esta prestación. Se comenta que Nikon prepara un modelo que incluirá audio estéreo, por ejemplo. Yo he sido de los que dije que no le veía la gracia. Hablé antes de tiempo ;-)

Tenía verdadero interés por ver como se comportaba la Nikon D700 en el espectáculo que es “Petra by night” en Jordania, una visita organizada al Siq y al Tesoro, iluminado exclusivamente con velas durante el recorrido. Aparte de ser un lugar para conseguir fotos únicas, es una oportunidad excepcional para probar las bondades de la Nikon D700. Que son muchas, por cierto.

Os invito a compañarme por un recorrido con fotos exclusivas y mis opiniones sobre la cámara…

Petra by night: El tesoro con la luna presidiendo. Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1000, f13, 30s, trípode.

El rendimiento general de la cámara ha sido muy gratificante: en las condiciones que veis en la foto, es difícil enfocar con el enfoque automático. Este mismo sitio lo he fotografiado en tres ocasiones con anterioridad, la última con una Canon 400D y fue un suplicio: me costaba conseguir un enfoque valido, debido sobre todo a la falta de luz y a lo diminuto del visor. Ningún problema con la D700: el enfoque manual gracias al visor superlativo y a la luminosidad del 14-24 no ha sido un problema.

Petra by night: El tesoro asomando tímidamente en el Siq. Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 24-70, ISO 1000, f10, 30s, trípode.

En general la sensibilidad de 1000 a 2000 ISO me ha dado muy buen rendimiento. Pero he preferido no pasar de ahí, para evitar cualquier atisbo de ruido. Es sencillamente sorprendente lo bien que Nikon tiene controlado el ruido en este modelo. Sobre todo teniendo en cuenta que las exposiciones han sido muy largas. Por supuesto un trípode es imprescindible: uno mínimamente robusto, para que no tiemble a la primera de cambio.

Petra by night: la luna y las tumbas. Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1600, f5, 8s, trípode..

En el tiempo que dura el espectáculo son pocas las fotos que al final se hacen: a base de exposiciones de 20 ó 30s, el tiempo vuela y las fotos requieren el suyo. Pero merece la pena subir el número f a pesar de darle más tiempo de exposición. Sobre todo con el 14-24, la nitidez que se consigue es excepcional.

Petra by night: el público escuchando la música. Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1000, f10, 30s, trípode.

¿Bloqueo de espejo sí o no? Yo lo he utilizado, se accede de manera cómoda en la D700 (en una Canon, te obliga a varias pulsaciones hasta que llegas al mismo) y sinceramente merece la pena esmerarse, a cambio del resultado. Con todo, en exposiciones de 20 ó 30s y usando angulares la verdad es que la vibración inducida apenas influirá. Un detalle a tener en cuenta, es que en la D700 el empleo de palancas y ruedas físicas es abundante: si estás en la oscuridad como es el caso de estas fotos, cuesta encontrar el ajuste a ciegas… en una Canon, te mueves por menús iluminados.

Petra by night: los fantasmas recorren el Siq. Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1600, f5, 8s, trípode..

Lo que más me ha sorprendido de estas fotos, ha sido la facilidad de la cámara para dar con las combinaciones de color, para recoger los matices de la luz de las velas y de la luna. Apenas he tenido que ajustar las fotos en Aperture, salvo los niveles y tal vez con el balance de blancos en automático, una leve dominante roja, lógica por el tipo de iluminación. Sorprendente.

En definitiva una experiencia altamente recomendable: unir un lugar como Petra y el Siq, de noche iluminados por las velas y si tienes suerte por la luna llena y además estar haciendo fotografías sin preocuparte de nada más, debe ser lo más parecido al cielo de los fotógrafos que uno puede imaginar. ¿O no? ;-)

Más información: Aventura Jordana, en Descubre Jordania

Ya estoy de vuelta después de una semana recorriendo los territorios jordanos con cerca de 2.000 fotos realizadas y con una hora de vídeo aprovechable. ¿vídeo? pues sí, aparte de que una Xacti HD700 siempre viaja conmigo dispuesta para la ocasión, esta vez la acompañaba una Nikon D90 que ha demostrado ser una herramienta útil para grabar vídeo en manos de un fotógrafo.

Comentaba en este post acerca del material que me he llevado. De todo ello ¿qué es lo que más he utilizado y que lo que menos?

Comprando frutos secos en Aqaba, Jordania, diciembre 08 – Nikon D700, 24-70 2,8, ISO 2000, f5,6, 1/500s

Al viaje me he llevado el siguiente equipo: una Nikon D700, un nikkor 14-24 2,8, un nikkor 24-70 2,8, un nikkor 70-300 VR y una Nikon D90 junto con un 18-105 VR. Además la Xacti HD700, bastantes tarjetas CF y SD, un trípode, una mochila Kata para el transporte en cabina de todo el equipo, una Reporter de Lowepro para recorrer allí el país y un trípode manfrotto. Y para el almacenaje de las fotos, un netbook Medion Akoya.

Lo que apenas he utilizado:

• el nikkor 24-70 2,8: desde prácticamente el primer día, se quedaron en la mochila. La D700 llevaba montado el 14-24 permanente, que es el rango focal con el que me siento más cómodo. Y en la D90 el 18-105 VR
• el battery pack de la D700: demasiado bulto a la hora de transportar dos cámaras. Sin él podía llevar dentro de la lowepro, los dos cuerpos cada uno con su óptica preparados para usarlos, junto con el 70-300.

Lo que he utilizado poco:

• el trípode: exclusivamente para las fotos de Petra de noche, porque es un crimen no llevarlo. Después se ha quedado en la maleta, donde viaja guardado.
• El 70-300 VR: me gustan menos los teleobjetivos porque sacan de contexto lo que fotografías. Salvo que necesitase acercamiento, no lo he utilizado.

Lo que sí he utilizado:

• la D700 con el 14-24: es definitivamente el rango focal en el que más a gusto me muevo. Rara vez lo he quitado de la cámara.
• la D90 junto con el 18-105 VR: traducido a los 35mm este objetivo se transforma en un 28-160, que es un rango muy respetable.

En la autopista de camino a Amán, Jordania, diciembre 08 – Nikon D90, 18-105 VR, ISO 200, f13, 1/25s

La ventaja de llevar dos cámaras es que he cubierto el rango de 14mm hasta 160mm sin cambiar de objetivos, sólo tenía que coger una cámara u otra. Y aunque el objetivo que montaba la D90 es relativamente “barato” la calidad de lo obtenido me ha dejado bastante satisfecho. Aunque bien es cierto que he tirado a f8 o f11 la mayor parte de las veces. Eso sí, la combinación de D700 + 14-24 no es de este mundo: la calidad es sencillamente apabullante.

El Medion Akoya: vaya descubrimiento los notebook. 120 GB de almacenamiento (he llegado a utilizar 30 GB en total entre fotos y vídeos) y además un ordenador de verdad para escribir posts, consultar correo y demás zarandajas. Es más, con Nikon View te permite hacer una selección previa de fotos, para poder llevar parte del trabajo avanzado a la vuelta.

En definitiva, un equipo básico de dos cámaras, con tres objetivos, tarjetas de memoria, almacenamiento y un trípode, es el mínimo común denominador con el que me encuentro cómodo para mi estilo de fotografía.

En próximas entradas, analizaré sitios y situaciones relacionadas con la fotografía durante esta semana.

Cómo comentaba en el anterior post, llevo una semana organizando un viaje a Jordania, bastante diferente a los demás que he realizado hasta la fecha: con el objetivo de dar a conocer el destino a través de la visión más fresca y cercana para el usuario. Con tal fin, que veremos si lo conseguimos, nos hemos unido la gente de Minube y Territorio creativo, para con el apoyo de Dahab Travel, el touroperador que nos facilita el viaje gracias a su conocimiento del turismo en ese país y la gente de CAN que han aportado su granito de arena dotándonos de los medios audiovisuales, hacer un viaje de una semana Pedro Jareño y un servidor, en busca de eclipsar al equipo de Lonely Planet…

Nos marchamos hoy y estaremos de vuelta el domingo que viene. Trataré de a la vuelta traer una vez más a este pequeño rincón que es Enfocando, mi particular visión sobre como sacarle el máximo rendimiento a un viaje de este tipo desde el punto de vista del aficionado a la fotografía. El equipo está preparado, y ahora a aplicarse para traer el máximo de imágenes y vídeo para compartir con vosotros.

Sed buenos y cuidad de esto hasta mi vuelta ;)