Usar como fuente de luz el flash en fotografía es una de esas partes de la técnica que necesita ser conocida y practicada con frecuencia para poder integrarla en nuestra visión fotográfica y que nos ayude a producir los resultados buscados. Y de paso que no se convierta en una frustración.

A mí personalmente me encanta jugar con la mezcla de flash y luz natural a la caída de la tarde, sin prisa pero sin pausa, explorando al máximo las posibilidades de que la situación permite. Y los resultados si se le dedican tiempo y cariño, pueden llegar a ser muy gratificantes.

Pero todo empieza por el principio y no, el principio no es el tipo de flash a utilizar, ni si los dispararemos en remoto o no. En realidad el principio es decidir cuál será nuestro sujeto, el escenario y el tipo de foto que queremos conseguir.

A por ello

Del otro lado – Nikon D3s, 24-120 F4 VR, ISO 200, f9, 1/10 – SB 700 – SU 800 © Juan Luis Polo

El sujeto elegido eran las flores que sigue siendo posible encontrar a pesar de lo avanzado ya del verano. Lo siguiente es elegir una localización que permita tener margen para incluir al sol, mientras se está poniendo, y así mezclar sol y flash. Y una vez que el sujeto y el lugar están decididos, llega el momento de elegir equipo que permita realizar la toma.

Desde hace año y medio la reflex que tengo junto a mí es una Nikon D3s, junto a varios objetivos y flashes de Nikon que permiten jugar con el sistema CLS (Creative Lightning System). En concreto un SB 900, un SB 700 y un SU 800, éste último un disparador remoto. Ojo con la cantidad de equipo a utilizar: cuantos más flashes se utilicen, más tendremos que trabajar para integrarlos todos y obtener un resultado que nos satisfaga. En mi caso utilicé un único flash para iluminar el sujeto y como habitualmente hago, disparé el mismo con el SU 800 montado en la cámara. El SB 900 estaba montado en un pie con un paraguas blanco como difusor.

El sistema de Nikon mediante el SU 800, permite controlar hasta 3 flashes o grupos de flashes, asignándole disparo controlado por la cámara (TTL) o manual. Si decidimos que sea manual, el formato permite asignar ratios de potencia (1/1 hasta 1/128) y de esa manera balancear qué flash será el principal y cuales los secundarios o asignar igual potencia a todos ellos.

Una vez colocado el equipo, continúan las decisiones: velocidad, apertura, intensidad del flash… cada ajuste lnfluirá en los resultados finales. Empezamos por la velocidad: si lo que queremos es que el cielo que está detrás del sujeto principal no resulte quemado, en este caso la velocidad fue de 1/250s o similar. La Nikon D3s tiene un ISO nativo de 200, con lo cual es posible que en cámaras que admitan 100 ISO puedan disparar a algo menos de velocidad para conseguir el mismo efecto. En todo caso si la velocidad que necesitamos es mayor, debemos tener un sistema de sincronización del flash de alta velocidad, de lo contrario no podremos superar la velocidad máxima de sincronización que exija la cámara.

A continuación la apertura: en este punto la decisión está ligada a la iluminación que recibe el sujeto principal. Yo utilizo el sistema de Nikon en manual, me permite ajustar al dedillo el efecto a conseguir, en cuyo caso la apertura será la necesaria para que el disparo del flash no queme el primer plano. Otro de los detalles a tener en cuenta es la profundidad de campo, en cuyo caso la apertura volverá a ser nuestra aliada. Si precisamos una limitada, tendremos que abrir más el diafragma y para ello, deberemos controlar la intensidad del flash. A menos intensidad, más podremos abrir la apertura y viceversa

Muy cerca – Nikon D3s, 100 mm Micro AIs, ISO 140, f4, 1/250 – SB 700 – SU 800 © Juan Luis Polo

Ajustada la técnica, nos debemos volver a concentrar en qué queremos conseguir con nuestra foto: ¿un primer plano, uno más amplio, dónde colocamos la línea del horizonte, cuánto cielo entrará en la foto final, qué papel juega el sol, las nubes…? es casi infinita la combinación de variables que influirán en nuestra visión de la foto. Yo he comentado en otras ocasiones que no tengo una única aproximación, si no que según avanza la luz trato de probar todo lo posible.

En este caso, tras varios intentos, el primer plano, incluida alguna aproximación macro, fue la decisión tomada y a partir de ahí jugué con los encuadres. Trato de vigilar con cuidado el encuadre, buscando que elementos se cuelan y despistan del motivo principal. Tal vez vigilar el encuadre es una de las tareas más laboriosas, por lo fácil que es que un elemento que al encuadrar la foto no llamaba la atención, en la imagen definitiva lo haga, descolocando así el resultado final.

Se pone el sol – Nikon D3s, 24-120 F4 VR, ISO 200, f9, 1/100 – SB 900 SU 800- © Juan Luis Polo

El manejo de flashes necesita de conocimiento y práctica para que una sesión que promete ser entretenida no termine en una frustración absoluta. Y tal vez los flashes sean las únicas piezas de nuestro equipamiento que requieren de un repaso regular a los manuales y de sesiones de “mesa camilla” en casa en ratos muertos, para que cuando salgamos a hacer fotos todo funcione sin sobresaltos.

En definitiva a la virtud, mediante la práctica ;)

Infinito es la palabra que me viene a la mente cuando veo esta foto. El Mar Muerto posee una luz muy especial y desde el punto de vista fotográfico, es un lugar en el que cada atardecer merece su propia sesión de fotos. El uso de un super angular resalta la sensación de espacio sin final. Y si además tenemos un primer plano que nos de juego, la sensación se acrecienta.

Si entre tus planes está el visitar Jordania, no dejes de contar con un día completo en el Mar Muerto: te permitirá disfrutar de día en sus aguas y en la tarde de una espectacular puesta de sol.

En Flickr | el viaje a Jordania en 2008

Una vez más el uso del flash a la caída de la tarde nos permite tener lo mejor de dos mundos: preservar la iluminación del cielo sin quemarlo y al mismo tiempo tener algo más que una sombra en el primer plano. No es una ciencia exacta y lo ideal es probar combinaciones de apertura y velocidad hasta dar con lo que queremos. En el modo automático en el caso de Nikon nos dará una exposición perfecta, pero falta de “emoción”. Así que en mi caso busco la combinación que deja la foto en el punto que quiero.

Un pequeño apunte técnico: cuando usamos flash la apertura controla la luminosidad del primer plano y la velocidad la luz del fondo. Si nuestro objeto en primera línea sale quemado, habrá que cerrar apertura. Si el fondo sale lavado, subir la velocidad.

¿Hay algo más fotografiado que una puesta de sol? lo dudo, pero no por ello nos tenemos que privar de captar nuestras propias puestas de sol. El Mar Muerto es un lugar especial, por sus condiciones atmosféricas, casi 400 metros bajo el nivel del mar, su atmósfera es particularmente densa y las fotografías que se obtienen están cargadas de un color también especial.

Mar Muerto Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 70-300VR, ISO 200, f11, 1/320s

Tiene otra circunstancia que lo hace único: las montañas de Israel. Son el elemento que rompe la línea del horizonte introduciendo una franja entre el cielo y el mar, lago en realidad, que hace que una vez más, la imagen que se toma es única.

En esta ocasión usé la Nikon D700, sin apenas ruido a alto ISO y una D90, estrenada para el viaje, una cámara sobre la que publicaré mis opiniones en breve tras un mes de uso. ¿Utilicé trípode? no en esta ocasión, más bién opté por usar la sensibilidad que la D700 permite y que podéis ver en una foto como ésta lo que da de sí:

Dangerous. Mar Muerto Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1250, f11, 1/50s

Podéis ver el resto de fotografías en el set de Flickr sobre Jordania
Más información del viaje | Viaje a Jordania 2008

La cámara siempre a punto por si en algún momento le alcanza a uno la musa que le proporcione la inspiración. Teníamos una vuelta larga de casi 400 km desde Aqaba hasta Amán y muchas escenas pasando por delante de mí, que de una u otra forma me incitaban a recogerlas en una foto.

Tienen algo de onírico si me permitís la licencia, de ese duermevela que al final el viaje en coche te termina produciendo. La D700 con el 14-24 y una sensibilidad de 6400 ISO y lo que salga, lo que se vaya encontrando. Eso sí, con ajustes buscados para conseguir el efecto: buscando en todo momento que el movimiento no saliese congelado.

El barco adentrándose en el océano Atlántico, después de salir de la bocana del puerto de Aveiro. Me gusta de esta foto el color y la compresión de los planos. Espero que os guste a vosotros.

Canon 40D, 70-300 IS, f8 1/40 a la máxima focal, ISO 800

No, en realidad una puesta de sol en el templo de Debod, en Madrid. Sin embargo, más contraste, más saturación y parece que en lontananza se desarrolla una hecatombe nuclear.

Canon 40D, ISO 100, f6,3, 1/40, + 2.0 EV (recuperado después en Aperture) y disparado con un 10-22mm.