El desfiladero de la ciudad. Madrid, diciembre 09 – Nikon D3s, AF-S 70-300VR, ISO 12800, f6,3, 1/640

Este fin de semana estoy probando una Nikon D3s, cortesía de Finicón (Nikon España). Y estoy probandola previa a mi decisión de adquirirla: quería saber en primera persona si es verdad lo que cuentan de ella.

Esta foto tomada ayer, con los parámetros estandar de la cámara a 12800 ISO habla bastante clarito de por donde van los tiros: lo que hemos ido leyendo de otros fotógrafos parece que es real, por lo poco que he podido observar, el ruido electrónico está muy bien contenido con el nuevo sensor. Os acompaño un recorte de esta misma foto al 100×100:

El RAW está importado en Aperture y exportado a jpeg tras un recorte de negros y blancos. No hay nitidez adicional, más allá del ajuste que por defecto lleva Aperture. El resultado es para mí excepcional. Usuario como he sido de una D700 que me parecía una avance en temas de ruido frente a la competencia, la D3s es una nueva vuelta de tuerca. Por no hablar de lo que significa el manejo de la cámara, una verdadera delicia.

Más reflexiones en breve, en formato prueba…

El Retiro en Madrid, con la Nikon D300s from Juan Luis Polo on Vimeo.

Hace un año me compraba una Nikon D90 en vísperas de un viaje, como segundo cuerpo y sobre todo, porque tenía vídeo. Y desde hace un año contar cosas mediante el vídeo ha ido ganando poco a poco espacio en mi interés y en mi forma de ver las cosas. Lo grababa antes, con cámaras específicas y de manera aleatoria. Pero desde que las reflex incorporan esa capacidad reconozco que grabo y edito vídeo casi en la misma medida que hago fotos. Tal vez porque sólo necesito llevar una cámara…

Y el panorama de hace un año para ahora ha cambiado sustancialmente: de existir dos cámaras exclusivamente, la Nikon D90 y la Canon 5D mkII, hemos pasado a una cada vez más larga lista de modelos que lo incorporan. Uno de los últimos en llegar ha sido la Nikon D300s. De hecho la tercera tras la D5000 en incorporarlo.

¿Cómo se graba vídeo con el modelo de Nikon? ¿Ha mejorado la calidad con respecto a la Nikon D90? ¿Tiene control manual? Vamos a verlo con detenimiento…

El acceso al vídeo con el botón Live View

Modo Vídeo / Modo Foto: el sistema de acceso al vídeo es idéntico al usado en la D90 y en la D3s, mediante un botón específico denominado “Lv” (Live View), el cual pulsamos para activar la visión a través de la pantalla trasera y a continuación una nueva pulsación al botón central del selector trasero hace que la cámara empiece a grabar. Para parar volvemos a pulsar el botón central y para salir del modo de visión con la pantalla, pulsamos de nuevo el botón Live view. Un accionamiento previsible y que facilita el paso de un modelo a otro. ¿Pero que pasa si quieres tomar una foto mirando por el visor mientras tienes activado el modo Live view? pues que obligatoriamente tienes que pulsar el botón “Lv” para desactivarlo primero y encuadrar y disparar después. No es un proceso rápido, pero en el fondo es complicado juntar lo mejor de los dos mundos: la visión a través del ocular y la que facilita la cámara una vez que el espejo está levantado.

Pantalla: la pantalla trasera, imprescindible para grabar vídeo, es de alta calidad. Permite enfocar a ojo, depende eso sí de lo fina que sea nuestra vista, pero siempre se puede ampliar pulsando el botón de zoom, para después empezar a grabar. Sin embargo una crítica general a todas la reflex: es complicado grabar en diferentes posiciones que no sean las de la cámara delante de nuestros ojos, ya que las pantallas son fijas. Curiósamente la Nikon D5000 se incorpora una pantalla móvil, muy práctica no sólo para vídeo.

Resoluciones de grabación: 720p a 24 fotogramas por segundo, mediante el codec MJPEG. Y para un máximo de 5 minutos, tengamos la capacidad que tengamos en la tarjeta. Bien, hace un año este planteamiento era suficiente, ahora tal vez no. La competencia más directa está utilizando otros codecs que permiten comprimir los archivos (AVCHD) y además no ponen límite a los tiempos de grabación, más que el hecho de llenar la tarjeta, como es el caso de Panasonic. Sin embargo, Nikon no ha cambiado estas especificaciones ni tan siquiera en la D3s. A favor del codec MJPEG diría que es uno de los más fáciles de reproducir y editar por cualquier ordenador. Lo cual es muy de agradecer.

Enfoque. el enfoque por contraste en el modo vídeo dista mucho de ser fácil en una reflex de este tipo. No es rápido y por lo tanto sigue siendo mejor enfocar a mano. Eso sí, a diferencia de la D90, permite enfocar durante la grabación. En este punto todas la cámaras reflex que graban vídeo están en la misma situación: el enfoque automático es un padecimiento. Con la excepción de los modelos de Panasonic, que lo hacen bastante bien (aunque no son reflex en el sentido estricto de la palabra).

Ajuste manual de la exposición. No se puede realizar. Lo cual no deja de ser frustrante en parte, ya que Nikon permite esos ajustes en la D3s, así como Canon los ha incorporado a su 7D de forma nativa o mediante firmware a la 5D. Es importante poder ajustar manualmente la exposición, para conseguir el efecto que uno busca: desenfoque, profundidad de campo… La manera de hacerlo en la D300s es similar a la D90: fijamos la apertura y a partir de ahí, grabamos. Siempre podemos bloquear la exposición o de lo contrario notaremos los saltos en la luminosidad de la imagen mediante la ganancia que a través de incremento de la sensibilidad se va produciendo. Igualmente podemos compensar la exposición, pero esa compensación una vez más se hará mediante incrementos sobre la sensibilidad ISO, no mediante cambios en la apertura o la velocidad. Personalmente, puedo vivir con ello, pero es preferible tener el máximo control manual, para evitar que la cámara tome decisiones por nosotros o seleccione ISO altos que pueden introducir más ruido.

Audio: La grabación mediante el micrófono incorporado es monoaural, con una calidad bastante floja (la velocidad de muestreo es de sólo 11 KHz, comparado con los 48 KHz que puede llegar a grabar una cámara de vídeo). Si queremos sacarle todo el partido, tenemos que instalar un micro externo (los hay sobre los 150€) y a cambio lo que sí tenemos es cierto control sobre el volumen de la grabación.

Ruido: si algo aporta grabar vídeo con un sensor tan grande como el de una reflex es precisamente lo favorable de la relación señal/ruido. Nuestras imágenes serán más limpias y podremos grabar con tranquilidad en ambientes poco iluminados, sin miedo a traernos una película donde el protagonista es el ruido digital. En esto las reflex ganan de largo a las videocámaras de la gama de consumo. En este aspecto a mí personalmente me gusta más la apariencia del ruido en la D300s frente a la Canon 7D: hay menos crominancia y a la postre la imagen resulta más limpia, aún cuando ambas tienen que “tirar” de ISO alto. La otra gran ventaja es que con una reflex siempre podremos utilizar un objetivo de luminosidad alta (p.ej. un 50 f1.8) para dejar pasar el máximo de luz hacia el sensor…

Calidad de imagen. Muy mejorada con respecto a la D90 en concreto en el apartado de la nitidez. Es fácil notar la diferencia a simple vista, si conoces la D90 y has grabado vídeo con ella. Pero salvando este punto, el resto es idéntico una vez más, para lo bueno y para lo malo. El efecto “flan” (rolling shutter), presente en todas las cámaras reflex actuales (en mayor o menor medida) sigue ahí. Sin embargo es evidente que salvo ese detalle, la calidad del vídeo ha mejorado sustancialmente, cuando se observa el resultado final.

CONCLUSIONES: el apartado más complicado ¿cuál es mi opinión de la nueva D300s?

Vaya por delante que me ha gustado mucho esta cámara: tiene todo lo necesario y posiblemente mucho más para hacer grandes fotografías y poder grabar buenos vídeos, y que el único límite sea la pericia del operador. Si desde el punto de vista fotográfico no se ha hecho más que mejorar un producto que era bastante redondo, desde el punto de vista del vídeo la cámara estrena esta capacidad y tal vez es donde se la nota más la falta de especificaciones potentes, porque el vídeo sigue siendo básicamente el mismo que podemos realizar con una D90 o una D5000.

Se echa en falta claramente un control manual del vídeo: poder fijar la exposición para que no haya saltos de ganancia, para que no tengamos que estar pendientes de bloquear la exposición o que el ISO lo decidamos nosotros. Falta en difinitiva un avance en este aspecto, para poder hacer frente a su nueva “bestia negra”: la Canon 7D

Pero al final del día, lo que valen son los resultados. La calidad del vídeo que ilustra este artículo proyectado en un televisor full HD es simplemente de cine. Pero para conseguir resultados de cierta calidad hay que trabajar: usar un buen trípode si queremos obtener imágenes nítidas y libres de vaivenes, tener claro que vamos a grabar, el porqué de la idea y que resultado esperamos obtener. De lo contrario importará poco que cámara usemos. Y en este punto la Nikon D300s es una buena aliada para conseguir el mejor resultado, siempre y cuando nuestra técnica sea mínimamente refinada.

Y el apartado inevitable de ¿me compraría esta cámara? De hecho he estado a punto de hacerlo: con todo lo que me gusta la Nikon D90, sin duda el mejor producto por relación calidad precio de la marca, la D300s es otra liga: comparte cuerpo y ergonomía con la D700 y el resultado del vídeo me parece mucho mejor. Y eso me tienta poderosamente.

Sin embargo en mi caso, que la cámara no sea de formato completo, me echa para atrás. La opción si eres un fotógrafo usando Nikon en estos momentos, que te guste el formato completo y estés completamente enganchado por el vídeo como es mi caso, se llama Nikon D3s. Otra liga, otro dinero, otras decisiones.

Si por el contrario buscas complementar una D700 o dar el salto buscando grabar vídeo, la D300s es una solución muy completa, con un sensor robusto para la fotografía hasta los 3200 ISO, con una calidad de imagen a prueba de lupas y encima con un calidad del vídeo muy mejorada.

Y mientras uno se va decidiendo, toca salir a hacer fotos, ¿no?, porque al final de eso va todo esto, de tomar fotografías… y vídeo ;-)

En Vimeo | galería de vídeos con la D300s
En Enfocando | La prueba del lado fotográfico

Nunca había prestado atención a la Nikon D300: la conocía y me parecía una “hermana pequeña” de la D700. Nunca me paré a mirar que calidad se escondía detrás de ella o que prestaciones tendría. Es más, pensaba que la calidad de las imágenes y su manejo no le llegaban a la suela del zapato a la D700… la verdad es que estaba muy equivocado.

El pasado mes de octubre tuve la oportunidad de conocer a Carlos Ormazabal responsable de producto de Finicón en la presentación de la Nikon D300s en las oficinas de Casanova Foto. Días después, comentamos sobre la posibilidad de probar una D300s para ver que me parecía. Hoy ya la he probado y tengo una opinión bastante clara al respecto de esta cámara.

Te invito a leer este análisis que una vez más no trata de ser profundo y sesudo, si no más bien una reflexión personal de alguien que lleva muchos años en la fotografía, a mitad de camino de lo profesional y lo aficionado. Ponte cómodo ;)

La trasera de la D300s, calcada de la de la D700, salvo el botón de Live view

Calidad de construcción: sólida, muy sólida. La construcción del cuerpo que comparte con la D700 es bajo cualquier estandar, soberbio. La diferencia con una cuerpo tipo D90 se nota nada más cogerla. Transmite robustez y cae bien en la mano. Sin embargo una de cal y otra de arena: el cierre de la tapa del compartimento de las tarjetas, me ha parecido simplemente mejorable. Al contrario del modelo anterior que llevaba un sistema de cierre tipo D3, estamos ante una tapa sencilla y con alguna holgura. Punto a mejorar.

Visor: uno de los puntos fuertes de Nikon desde siempre, el visor. Amplio, con cobertura del 100% y luminoso. La información es muy completa, lo que nos permite no tener que separa el ojo del visor. Aunque como ya me pasaba con la D700 me gustaría que el gráfico de compensación de exposición que yo suelo utilizar con frecuencia, fuese un poco más grande. Claro que entonces sería como el de la D3…

Pantalla de enfoque: la información de puntos de enfoque no está “tallada” en la pantalla de enfoque. No hace falta cambiar la pantalla para tener una cuadrícula, por ejemplo. Gracias a la tecnología LCD puntos de enfoque y demás, se superponen según la opción elegida. Este sistema presente en la anterior D300, es habitual en Nikon.

Sistema de enfoque: soberbio, sin más. Nikon hizo los deberes en su momento y los usuarios llevan tiempo pudiendo disfrutar en la saga D300, D700 y D3 de uno de los mejores sistemas de enfoque actuales. 51 puntos que se pueden parametrizar a gusto del consumidor, hasta dejarlos a la medida. Y en esta D300s ha mejorado si cabe todavía más.

Medición: como ya ocurriese con la D700, la D300s tiene un sistema de medición muy eficaz. Si añadimos el sistema “D-lightning” que permite ampliar el rango dinámico para permitir mejor información entre las sombras y las altas luces, tenemos un conjunto bastante competente, que nos permitirá traernos fotos con una exposición muy correcta.

Modo Live View: al igual que en la D90 ahora hay un botón específico para entrar en el modo Live view. Además, una vez en el modo Lv podemos pulsar el botón info para ver una cuadrícula o el horizonte virtual que te permite nivelar la cámara sin ningún otro tipo de ayuda.

Menús: las opciones dentro de los menús rozan el infinito, pero tenemos una guía en cualquier momento, gracias al botón de ayuda que permite ver una descripción de que hace la opción que vas a seleccionar. Los menús son tan extensos porque nos permiten personalizar la cámara a nuestro gusto: eso también hay que tenerlo en cuenta, más opciones más complejidad, pero el resultado puede merecer la pena

Sistema de flash: una de las leyendas vivas respecto a Nikon es la que tiene que ver con su sistema de flash. Rara vez quema la composición, se integra de maravilla con la luz ambiente y además el flash de la cámara es suficiente para muchas de las situaciones en las que nos podemos encontrar. Además el sistema de control de flashes externos que nos permite disparar flashes esclavos sin necesidad de pagar por un disparador remoto, es sencillamente genial.

¿Cómo se comporta la cámara en el mundo real?

Coger una D300s y utilizarla es volver a sensaciones conocidas en mi caso, ya que exteriormente es una cámara prácticamente idéntica a la D700, salvando dos detalles importantes: el sensor que no es de formato 35mm, si no DX y además, graba vídeo. El hecho de que el sensor sea DX tiene ventajas si utilizamos habitualmente teleobjetivos: ganamos alcance sin tener que gastar más dinero en ópticas. A cambio es más costoso conseguir buenos angulares.

En la mano la cámara cae bien y además contamos con una infinita variedad de posibilidades de configuración. Una vez que hemos pasado ese trámite, a través de los menús, estamos en condiciones de salir a hacer fotos. Y de disfrutar con la cámara.

Tuve la oportunidad de probar la cámara en Sevilla durante la celebración del EBE y aproveché para hacerlo en el peor de los escenarios posibles: disparando prácticamente a 3200 – 6400 ISO (que es el tope, sin calibrar):

Atento a la pantalla. EBE Sevilla noviembre 09 – Nikon D300s, nikkor 70-300 VR, ISO 3200, f 5,6, 1/13, tomada a 300 mm a pulso

En el siguiente recorte podéis ver como se comporta la cámara en una situación verdaderamente dramática para cualquier sensor: con muy poca luz, contraste elevado y con un jpeg directo de la cámara, con los ajustes por defecto para el mismo:

Otro ejemplo de una foto tomada a 4000 ISO con mejor iluminación general:

La zapatilla de @furilo. EBE Sevilla noviembre 09 – Nikon D300s, nikkor 70-300 VR, ISO 3200, f 6,3, 1/50, tomada a 300 mm a pulso

El recorte nos muestra lo fino del grano a 4000 ISO al tiempo que conserva detalle en la fotografía:

Para mi gusto el ruido es despreciable hasta 800 ISO, empieza a notarse a 1600 y desde ahí sube claramente hasta los 3200 ISO. A los 6400 se llega mediante una opción (H) y la calidad empeora notablemente. Con todo el recorte anterior muestra a las claras que según las condiciones de luz, alcanzar los 4000 – 5000 ISO y que la foto sea utilizable, es perfectamente posible.

Otra comparativa a 1600, 3200 y 6400 ISO, de recortes al 100% de pantalla:

Nikon D300s, ISO 1600

Nikon D300s, ISO 3200

Nikon D300s, ISO 6400

Una vez más, cuanto peor es la iluminación, con contrastes elevados entre las zonas de sombra y luces, peores son los resultados que podemos esperar al usar ISO alto. El ajuste que yo he utilizado es el de reducción de ruido para ISO alto en su posicion “low”, que me parece que deja los ficheros en un punto óptimo: no llega a dejar la foto sin nitidez y es capaz de contener el ruido bastante bien.

¿Cómo se compara con otras Nikon?

Si la comparamos con una D90, por ejemplo, el comportamiento es prácticamente idéntico: habrá veces que el sensor de la D90 parezca que controla mejor el ruido y otras en las que será la D300s la que lo hará comparativamente mejor. Donde la diferencia es notable es con la D700: puede que haya una diferencia de punto o punto y medio en cuanto a la calidad visual, cuando subimos por encima de 1600 ISO. Es la forma en la que el ruido aparece en escena lo que marca la diferencia. La D700 también lo tiene, pero el patrón del mismo es diferente, más fino y tal vez más homogéneo. En la práctica, sólo llevando al límite a ambas cámaras notaremos una diferencia muy marcada.

¿Cómo se compara con la Canon 7D?

Tuve la oportunidad de probar este modelo hace un mes. Con la experiencia fresca me atrevería a decir que cualquiera de ellas es una gran elección. Será el hecho de tener objetivos y equipo de una u otra marca lo que posiblemente nos haga decidirnos por uno u otro modelo. En general Canon ha conseguido con la 7D una cámara que se puede comparar con la calidad de la D300s y ha supuesto un salto importante dentro de la propia marca: visor, pantalla trasera, especificaciones, menús y configuración, prestaciones… y con un vídeo superior en cuanto a resolución y prestaciones. Sin embargo en el apartado fotografía, en mi opinión están empatadas a excepción del rendimiento en ISO alto que inclina la balanza ligeramente a favor de la Canon.

Acia y las Claves del Marketing. Nikon D300s, ISO 800, Flash SB900

En definitiva, una cámara con un rendimiento muy bueno, que ya lo tenía hace dos años cuando el modelo sin “s” salió al mercado y que según comentan los que probaron el modelo anterior, no ha hecho más que mejorar. Para mí que vengo de una D700, el rendimiento me ha sorprendido: es la misma cámara, con la excepción del formato completo y la capacidad de ésta última para sacar todo el partido a ISO elevado. Pero en todo lo demás, es casi, casi como tener una D700… que además graba vídeo. Hasta que Nikon saque al mercado la revisión de la D700, si quieres llevar vídeo además de fotografía en el mismo paquete, no hay mejor opción que ésta.

Las damas y la flor. EBE Sevilla noviembre 09 – Nikon D300s, nikkor 70-300 VR, ISO 6400, f 5,6, 1/100, SB900

La segunda parte de este análisis informal se centrará en el apartado vídeo: ¿cómo es de competente el vídeo que se puede grabar con la Nikon D300s? ¿aguantará el tirón frente a la oferta de Canon?… no dejéis de seguir el blog y saldremos de dudas ;-)

En Flickr | galería del Evento Blog España, tomadas con la Nikon D300s
En Dpreview | análisis con bisturí de la D300s

Empiezo este artículo por la conclusión: la Canon 7D es un cámara muy competente, un claro ganador… para los estándares de Canon. Y me explico: durante varios años (desde el 2003) Canon no ha hecho más que actualizar someramente un producto que le venía funcionando de perillas, desde el punto de vista comercial: la saga D30/60/10/20/30/40/50D. Cámaras que en sus últimas apariciones tenían carencias muy importantes: calidad de sensor, visor, autoenfoque nada fiable, ruido, banding… y que habían hecho que su archi-enemigo Nikon cogiese fuelle con la saga de las D200/D300.

En otras palabras, Canon ha sacado a la calle un equipo capaz de medirse de igual a igual con la Nikon D300s, equiparándose en unas cosas y superándola en otras. Y si la comparamos con una 40D o la 50D, dentro de la propia Canon, abrasando literalmente a éstas. Y de paso devuelve la fe y los argumentos a los defensores más acérrimos de la marca.

¿Cómo se comporta esta Canon 7D en su terreno natural, la fotografía? Te propongo un recorrido por las principales novedades, fácil de seguir, pero revelador de su potencial. Empezamos:

La pantalla superior de la Canon 7D. Noviembre 09 – Nikon D90, 18-105VR, ©Juan Luis Polo

Calidad de construcción: sólida, bien remada, con un toque que yo sólo conocía en las Canon de la serie 1. Al punto que el cuerpo tiene un sellado bastante logrado para tratarse de una cámara de este precio. Un tanto importante para Canon en este apartado.

Visor: soy un fanático de los visores bien realizados. Pero es que en el fondo pasamos mucho tiempo mirando por ellos como para que no sean buenos. Si eres un usuario de una 40D o la gama 450D por poner un ejemplo, mirar por el visor de la 7D será un antes y un después. Te preguntarás como es posible que hayas estado todo ese tiempo tratando de adivinar que veías a través de un visor tan pequeño. Sin embargo si eres usuario de una Nikon D90, por poner un ejemplo, te preguntarás como es posible que una cámara que vale 800 euros más tenga un visor idéntico al de tu D90. Así es, Canon ha igualado la calidad de los visores que una Nikon suele tener. Pero nada más. Eso sí, la cobertura es del 100% lo cual es muy de agradecer.

Flash up! – Nikon D90, 18-105VR, ©Juan Luis Polo

Pantalla de enfoque: en un año usando la Nikon D700 y la Nikon D90, lo primero que descubrí es que se podían hacer pantallas de enfoque mediante un sistema de LCD que permite seleccionar si queremos ver una cuadrícula o la opción que nos pueda interesar. Ahora por primera vez en Canon, esto es posible. Y os puedo asegurar que es una gozada. Ya tocaba que Canon incorporase este tipo de solución.

Sistema de enfoque: todavía recuerdo cuando yo presumía delante de mis amigos del sistema de enfoque de mi Canon 5 (de película) o mi 1V (también de película). Pero mucho ha llovido desde entonces y los avanzados sistemas de enfoque de Canon se quedaron más antiguos que una película de Cecil B. de Mille. Y es tal el daño que Nikon ha hecho con su eficaz sistema de 51 puntos, que en la 7D no han tenido más remedio que incorporar un sistema totalmente renovado de nada menos que 19 puntos. Una vez probado os tengo que reconocer que el sistema me ha gustado: eficaz y muy parametrizable. Tal vez menos sencillo acceder a la parametrización que el que Nikon propone, pero a años luz del que podíamos encontrar en una 40D. Eso sí: ¿eres usuario de una Canon 5D mkII? ni te arrimes a probar el nuevo sistema de enfoque…

Sistema de control de flashes externos: ¿os imagináis controlar el disparo de flashes externos desde la propia cámara sin necesidad de comprar ningún cacharro extra? pues con la 7D, podéis. Y os garantizo que es un sistema que se agradece y mucho si, como yo, necesitáis hacer fotos de grupo o buscáis el lado más creativo. Hasta la fecha yo utilizaba con Canon 2 flashes: el 580 y el 380. El 380 permitía ser disparado como “esclavo” si tenías montado el 580 en la cámara. Ahora ambos podrían ser disparados como esclavos. Así tendrías un segundo flash para ser utilizado en la composición. Pero ya no tengo equipo Canon y no lo he echado de menos: con la Nikon D700 y la D90 esa función venía de serie.

¿Cómo se comporta la cámara en terminos reales?

El botón “Q”, una gran idea. Noviembre 09 – Nikon D90, 18-105VR, ©Juan Luis Polo

El manejo es sencillo e intuitivo, bueno al menos una parte de las funciones. El nuevo menú “Q” es un avance muy importante: permite de un vistazo acceder a todas las funciones más utilizadas de una sola vez, moviéndonos a través de él mediante el joystick trasero y permitiendo rápidamente cambiar los parámetros. Muy bien implementado

La cámara se nota robusta y el sistema de botones cae a mano, donde solemos encontrarlo en los modelos previos de Canon. La información del visor es clara, legible en toda situación y la nueva pantalla es facil de leer y ver. Y una vez que pulsas el botón AF éste es casi instantáneo. Aquí es donde he notado un avance muy claro respecto a la generación anterior. Eso junto con la sensación de moderno y actual que es mirar por el visor y ver como se dibuja el sistema de puntos de enfoque, hace que sea muy agradable echarse la cámara al ojo.

El objetivo que trae con el kit me ha parecido especialmente competente: apenas viñetea, el zoom es muy fluido y tiene un rango muy útil (algo así como un 28-200 en el equivalente a la focal de 35 mm). Pero el motor no es ultrasónico, con lo que no podremos disfrutar de la ventaja de enfocar en cualquier momento sin tener que cambiar a modo manual. Lástima, porque el objetivo es nítido y respira calidad. Y por cierto, el sistema de estabilización es muy eficaz.

¿Y la calidad de las fotos? muy buena, todo lo buena que puede ser teniendo en cuenta el factor de recorte 1,6x del sensor, junto con el hecho de que tiene 18 MP. Hasta 1600 ISO la cosa va muy bien: sin atisbo de ruido, con buen color, buen rango dinámico. Sin embargo a partir de 1600 ISO la cosa se complica siguen siendo muchos MP para que un sensor tan pequeño los digiera con soltura. Comparado con la D90 la cosa está muy igualada. Sólo se desmarca en los 6400 ISO.

Unas muestras del ruido en situación real:

La torre y la luna. Canon 7D, ISO 1600, EF 18-135, f 9, 1/50. Trípode

En el mundo real las cosas no son como en un laboratorio: hay veces en que con un ISO alto nos traemos una foto de calidad y otras que con un ISO bajo no alcanzamos la calidad necesaria. Los sensores y su ruido son fiel reflejo de los fotógrafos y su capacidad para conseguir buenas fotos. Con la técnica adecuada, el peor sensor nos puede dar grandes satisfacciones.

Monumental. Canon 7D, ISO 6400, EF 18-135, f 8, 1/15.

Me ha gustado esta Canon, me ha gustado mucho. Mi largo periodo de matrimonio con Canon que se inició en el año 1990 terminó bruscamente cuando tras unos meses con la 40D me sentí totalmente defraudado. Venía de una 1Ds mkII y eso influyó no lo niego. También influyó que se cruzase en mi camino una flamante Nikon D700. Pero lo cierto es que vendí todo mi equipo y me pasé a Nikon.

Muy atento… Canon 7D, ISO 6400, EF 18-135, f 5,6, 1/13.

¿Y ahora? tras probar esta cámara he aprendido una nueva lección de las muchas que la vida te va dando: ya no puedes ganar todas las carreras con el mismo caballo. Nikon sigue teniendo la ventaja en mi caso desde el punto de vista fotográfico: he ahorrado muchas horas de postproceso desde que uso esta marca. Los RAW salen casi perfectos, el color está clavado la mayor parte de los casos, las ópticas me apasionan… pero el vídeo se cruzó en mi camino. Y si te gusta grabar vídeo y editarlo, desde la perspectiva de un fotógrafo, la Canon 7D es una “killer machine”, pero es que a nivel fotografía, el salto de calidad también es elevado. Difícil tomar decisiones a partir de ahora.

Pero ¿qué decisiones? Si yo estuviese en el mercado buscando una cámara en este orden de precio sin tener querencia por uno u otro sistema, no creo que saliese de la tienda sin la Canon 7D. Calidad, precio, prestaciones y una gama de objetivos como la de Canon son un argumento de peso. Y ojo, el kit básico con el 18-135 EF nos permitirá traernos fotos de calidad, sin más aditamentos.

Si fuese un fotógrafo Nikon que me gusta hacer vídeo, la cosa se complica. Nikon no tiene ahora mismo una alternativa tan sólida a la apuesta de Canon. Es claro que Nikon no se cree el tema vídeo de la manera que Canon lo está haciendo. Si ha entrado en la guerra del vídeo en las cámaras profesionales es porque Canon le lleva la delantera.

Así que es posible, sólo posible, que por primera vez en mucho tiempo una sóla cámara y una sóla marca no nos permita tener lo mejor y nos veamos obligados a compartir marcas: yo no cambiaría la calidad de fotografía, formato completo y manejo de la D700 junto con el “extraterrestre” 14-24 G ED por ninguna de las alternativas de Canon y al mismo tiempo, no entendería hacer vídeo a través de una reflex sin contar con la Canon 7D, superior en manejo y opciones a la mismísima 5D mkII.

¿Adivináis que terminaré teniendo? ;-)

En Dpreview | análisis con bisturí de la Canon 7D
En Flickr | set de la Canon 7D
En Enfocando | la prueba del lado vídeo de la Canon 7D
Casanova Foto | la empresa que me ha facilitado el equipo para la prueba

Como os comentaba ayer, Nikon presentó en Casanova Foto la Nikon D3s junto con el nikkor 70-200 f2,8II G. La cámara se trataba de un ejemplar de pre-producción así que la primera norma era la imposibilidad de llevarnos fotos o vídeo grabado con la cámara. Carlos Ormazabal nos apuntó de manera rápida las principales novedades que la cámara incorpora, básicamente: el nuevo sensor que permite alcanzar 102800 ISO sin calibrar o 12800 ISO calibrado, la incorporación del vídeo en resolución de 720p y codec M-JPEG y la incorporación de un sistema de limpieza del sensor. Junto a ellas, un bueno montón de pequeños detalles muy mejorados-

Afortunadamente lo que sí pudimos hacer fue mirar por su extraordinario visor y probar a disparar, enfocar, grabar vídeo… y las sensaciones son de órdago, sinceramente. Un listado breve:

• El visor: no ha cambiado en nada respecto a la actual, pero sigue siendo una sensación única mirar a través de semejante ventana. Fui usuario de una Canon 1Ds mkII durante tres largos años y desde mi punto de vista, el de Nikon sigue siendo superior. Al igual que el de la D700.
• Peso y balance en la mano: una cámara que se nota pensada hasta el último detalle para que “ergonomía” (en terminos web sería “usabilidad”) tenga todo su sentido. Controles fáciles de acceder y con mucha información en visor como para que no tengas que andar separando la vista del mismo. Eso sí, pesa mucho en términos absolutos y relativos a otras combinaciones de cámaras-objetivo de la propia Nikon.
• Enfoque: con el 70-200 II montado en la cámara, el enfoque es visto y no visto. Entre esa velocidad y el hecho de que todo ocurre en absoluto silencio y suavidad desde que pulsas el botón de enfoque, piensas que la cámara no ha respondido. Pero ya ha enfocado…
• Enfoque por contraste: este segundo enfoque, básico para el modo “Live view” esto es, cuando tienes levantado el espejo, ha mejorado mucho, pero mucho, mucho. Hasta el punto de que te permite utilizarlo directamente en el modo vídeo.
• Vídeo: ¿eres usuario de una Nikon D90? si es así, el vídeo de la D3s parece que lo haya hecho otra empresa de lo diferente que es. Las especificaciones básicas no cambian, pero la respuesta, reducción del “rolling shutter”, el efecto por el cual las líneas verticales se inclinan cuando mueves deprisa la cámara, el control manual del mismo, que es total, etc, hacen que grabar vídeo con la D3s sea una experiencia muy placentera y eficaz.
• ISO: he sido usuario de una D700 durante un año y no ha dejado de sorprenderme la calidad que se obtiene a ISO alto en esta cámara. Por eso ayer me dejó descolocado la calidad de los ISOs de la D3s. Son algo no visto hasta la fecha: a 25600 ISO (H1) la calidad es similar a lo que se obtiene a 6400 con la anterior D3 o la D700. Eso significa ganar dos puntos en las mismas condiciones. O en términos reales disparar a un 1/125s donde antes habría que disparar a 1/30s

¿Qué no me gustó? en una toma de contacto tan pequeña, sólo me disgustó el sistema que Nikon sigue empleando para pasar del modo foto a vídeo y viceversa: sí o sí hay que pulsar primero el botón Lv para levantar espejo. Y no tendría nada que objetar si no fuese porque el botón está lejos del pulgar derecho y eso es un fastidio: ralentiza e incomoda cuando quieres moverte rápido de un modo a otro. Quién sabe: lo mismo Nikon escucha a los usuarios e implementa la solución por firmware de que haya un botón rápido para entrar en modo vídeo, como ha hecho Canon con la 1D IV en la que existe la opción de que el botón FEL permita esta función.

En definitiva una cámara a la que hincar el diente si necesitamos calidad a raudales, disparamos a ISO altos y / o tenemos el dinero ;)

En Nikon | sitio oficial D3s
En DPreview | una breve toma de contacto
En Quesabesde | los fotoperiodistas opinan
En Youtube | el vídeo realizado por Bill Frakes

Madrid a las 7(D) from Juan Luis Polo on Vimeo.

¿Os gusta grabar vídeo? En mi caso el vídeo lo descubrí de la mano de mis padres que me prestaban su fantástica cámara de “super 8″, que era al vídeo lo que el carrete a las cámaras de fotos. Desde entonces he estado usando cámaras de vídeo: primero las analógicas y después las digitales “mini DV”. De esta manera he alternado fotografía y vídeo.

Siempre hasta la fecha había dos aparatos conmigo, la cámara de fotos y la cámara de vídeo, cada uno con sus características y cada uno con sus necesidades de transporte y alimentación. Es por ello sorprendente salir una tarde de domingo y traer de vuelta fotos y vídeo sin más complicación que llevar tu cámara de fotos. El vídeo que ilustra esta entrada está realizado con la Canon 7D que la gente de Casanova Foto ha tenido la cortesía de prestarme. En apenas unos días he sacado conclusiones claras sobre esta cámara única.

¿Cómo se graba vídeo con esta reflex? ¿qué puedes hacer y que no? ¿por qué es imbatible si quieres llevar todo en uno?… te invito a leer detenidamente la respuesta a estas y otras preguntas sobre la cámara, en un análisis muy personal:

Vista del control para pasar del modo vídeo al modo foto – ©Juan Luis Polo 2009

Modo Vídeo / Modo Foto: me gusta especialmente como está resuelta esta papeleta en la Canon 7D. Para grabar vídeo en una reflex, hay que levantar primero el espejo. En Nikon esta tarea está encomendada a un botón denominado “Lv”, después tienes que apretar el pulsador situado en medio del joystick. En esta Canon está muy bien implementado: una rueda selecciona el modo cámara o vídeo y dentro de la rueda se encuentra el pulsador. La posición es buena para además no inducir movimiento en la cámara al empezar a grabar.

Pantalla: a diferencia del procedimiento para tomar fotos, en el que habitualmente se usa el visor óptico de la cámara, en modo vídeo la pantalla trasera es la referencia para saber que estamos haciendo, que ajustes, que grabamos y si está en perfecto estado la nitidez. Así que ya os podéis imaginar que una pantalla de calidad es básica. La que trae la Canon 7D es bastante buena, por información, nitidez, contraste y calidad de refresco. Con todo es un reto grabar escenas con un pantalla fija, que no puede bascular y moverse según nuestro interés: hacer picados o contrapicados, grabar a ras de suelo, etc, se convierte en misión imposible.

Resoluciones de grabación: “1080p” a 30, 25 ó 24 fps ¿Qué significa esto? pues ni más ni menos que resolución y fotogramas por segundo. En estos momentos esos números significan que Canon nos está ofreciendo la máxima resolución, con lo que se verá en modo nativo en las pantallas “full HD” sin necesidad de escalar la imagen desde una resolución inferior, lo que nos garantiza la máxima calidad. ¿Ventajas? la que acabo de nombrar. ¿Inconvenientes? el vídeo que ilustra este post me supuso grabar aproximadamente quince minutos, para dejarlo reducido a cuatro. Eso ha supuesto 10 GB… podéis echar cuentas si queréis grabar una hora de vídeo o similar. La alternativa es utilizar la resolución de 720p, pero nos la ofrecen en 60 y 50 fps, con lo cual sigue siendo mucha información. Más desventajas: el ordenador que nos debe ayudar a procesar vídeo en semejantes resoluciones tiene que ser potente, de lo contrario la edición sera un proceso más lento de lo necesario.

Enfoque. La experiencia de grabar vídeo con una cámara reflex comienza por descubrir que no hay enfoque continuo. Lo hay en realidad, pero como si no lo hubiese, por lo poco práctico y eficaz. A diferencia del modo foto en el que miramos por el visor con el espejo en su posición original y el sistema de enfoque funciona a la perfección, cuando grabamos vídeo lo primero que ocurre es que el espejo se levanta, bloquea el visor y el enfoque debe realizarse mediante otro sistema de contraste que de momento es poco eficaz. Así que tenemos que preverlo a la hora de grabar vídeo: o pre-enfocamos o usamos angulares con buena profundidad de campo, de lo contrario no tendremos imágenes enfocadas.

Ajuste manual de la exposición. Cuando uno se compra una reflex espera que permita el control de todo lo que tiene que ver con la exposición: ajuste de apertura, velocidad, ambas, automatismos, compensación de exposición… En la Canon 7D el modo fotografía permite eso y más. Sin embargo a la hora de grabar vídeo, las posibilidades se limitan al modo manual. Si queremos control de la profundidad de campo, del ISO o de la velocidad, sólo podremos hacerlo en modo manual. En el resto de ajustes, la cámara decide por nosotros. Con todo es más de lo que teníamos hasta ahora en otras reflex que graban vídeo, que no suelen dejar control manual.

Audio: el micrófono que lleva la cámara instalado graba en mono. Para conseguir estéreo hay que montar un micro fuera de la cámara mediante el adaptador correspondiente. Sin embargo, la calidad del micro incorporado es mucho mejor que, por poner un ejemplo que conozco bien, la Nikon D90. Más nítido el sonido, menos apagado y posiblemente suficiente para un buen número de ocasiones.

Ruido: os diré que esta cámara se comporta como la media de sus competidoras a nivel vídeo. En concreto un paso o dos por delante respecto a una D90 de Nikon. A partir de 1600 ISO el ruido está muy presente, en su peor formato, el de crominancia. En el vídeo que os traigo, en el momento que el sol desaparece y todavía no es de noche veréis que el ruido se dispara. En la resolución nativa de 1080p es todavía más visible.

Calidad de imagen. Muy buena: nitidez, contraste, rango dinámico, gradación en los pasos entre áreas iluminadas… son de lo mejor que uno puede encontrar en estos momentos. El resultado es sorprendente. No me atrevería a decir que iguala a una buena cámara de vídeo, porque no lo hace, pero se aproxima. Al fin y al cabo, Canon lleva produciendo cámaras de vídeo de calidad desde hace tiempo. Lo que sí es cierto es que comparada con el vídeo que produce la Nikon D90, la calidad del vídeo a favor de la Canon es apabullante, la verdad.

CONCLUSIONES. Muy personales y por supuesto no trato de que nadie las suscriba. Como de costumbre me gusta mojarme a la hora de dar una opinión sobre un producto, pero lo que es blanco para mí lógicamente será negro para otro y viceversa. ¿Qué sabor de boca deja esta Canon respecto al vídeo?

Fantástico: es difícil no quedarse enamorado de esta cámara, muy difícil. Por facilidad de uso, calidad del vídeo que se obtiene, calidad de la cámara en sí, es un producto muy redondo en estos momentos. Pero como todas las cámaras que graban vídeo, si queremos resultados profesionales el nivel de exigencia es alto: la calidad de lo obtenido nos exigirá una técnica depurada, apoyada en un conocimiento previo de lo que queremos grabar, comprender la técnica detrás del vídeo, unos conocimientos sólidos de edición..

No sustituye a una cámara de vídeo al uso, salvo que tengamos en cuenta sus limitaciones, que están muy ligadas al tipo de vídeo que queramos rodar. Si los cambios de enfoque y el audio estéreo son determinantes, no será la cámara más fácil de usar.

Sin embargo si lo que vamos a grabar está más bien pensado para planos fijos, uso del trípode intensivo, etc, la cámara nos dará grandes satisfacciones. Porque al final del día la mejor cámara es aquella que llevamos con nosotros. Y con esta llevamos dos cámaras en una, en un formato relativamente compacto.

Agradecer una vez más a Casanova Foto el permitirme disfrutar durante unos días de esta cámara, para poder compartir con vosotros mis sensaciones. En breve traeré un resumen de la parte fotografía, donde ya os adelanto que las sensaciones no han sido tan espectaculares ;)

En Vimeo | vídeos realizados con la 7D
En Vimeo | mis vídeos con DLSR

Un nuevo vídeo de la serie que realicé en Jordania en el pasado mes de diciembre. A partir de todo el material grabado (aproximadamente 2 horas) la idea era crear pequeños vídeos de aproximadamente 4 ó 5 mínutos como máximo, por cada uno de los días, mostrando así una visión general del país y de lo que nos fuimos encontrando.

La Nikon D90 ha demostrado ser una buena herramienta para realizar este tipo de grabación, donde la velocidad de enfoque o los cambios de planos no son especialmente demandantes. Complementada con una Xacti HD700 para las tomas más exigentes, el resultado ha sido bastante aceptable. Y por último la idea no era tanto la calidad última de la grabación, si no hacer una producción entretenida y fácil de ver.

El resto de los vídeos los podéis encontrar en mi página de Vimeo. Qué los disfrutéis ;)

Para el viaje que realice el diciembre pasado a Jordania, me hice con los servicios de una Nikon D90 como segundo cuerpo. Nunca se debe viajar con una sola cámara si viajamos con un fin comercial: nos podemos encontrar con la sorpresa de que nuestra cámara principal falle nada más llegar y a partir de ahí, estamos vendidos.

Así que después de sopesar una Nikon D60, como alternativa económica y segundo cuerpo estricto, me decanté por una D90, que me pareció una cámara suficientemente llena de recursos como para competir de tú a tú con mi D700.

¿Qué ha dado de sí la cámara, cuál es mi experiencia con ella después de días tan intensos? una vez más ponte cómodo y acompáñame en un viaje en el que trataré de trasmitir la experiencia con esta pequeña cámara desde el punto de vista del fotógrafo.

Los botones del lado derecho en la Nikon D90

La cámara y el manejo general:

Lo primero que se nota al coger una D90 es una agradable sensación en la mano: cae bien, con un buen reparto de pesos, sobre todo con los objetivos más livianos. Y es muy ligera comparada con la D700. Eso sí el tacto es claramente menos sólido. Además la ergonomía respeta el estandar de Nikon, si vienes de esta marca sabrás enseguida a que me refiero: ruedas y pulsadores colocados “a la Nikon”. Si vienes de Canon, tendrás que pasar un rato haciéndote a los mandos de la cámara, puesto que las cosas están en otro sitio. Y si comparamos la disposición con el estilo D300 / D700 rápidamente nos damos cuenta de que los controles de WB, QUAL e ISO de la parte superior izquierda han desaparecido para dejar paso a un estilo de rueda menos “profesional”, con un selector de modos pre-programados. Así que los pulsadores para estas funciones hay que buscarlos repartidos por el cuerpo. Así mismo los pulsadores para elegir el modo de medición, el AF o la cadencia de disparo están junto al disparador, en el lado derecho. Nada grave y rápido de localizar.

Miramos por el visor y ¡sorpresa! la ampliación es mayor de la que nos tiene acostumbrados Canon por ejemplo, en concreto si la comparamos con la 40D o la 50D. Más limpia, más luminosa además. Otro detalle muy de agradecer es que vía software podemos seleccionar una rejilla que se superpone y viene de perillas cuando queremos hacer fotografía con horizontes o edificios: nos permite mantener la verticalidad de los mismos.

Rueda de selección de modos, indistinguible de las cámaras de la competencia

La base del visor muestra un buen conjunto de información, que vía menú es bastante parametrizable. En condiciones de luz normales es muy legible. Sin embargo cuando estás a pleno sol, cuesta ver la información. Tal vez necesitaría estar más iluminada. Por ejemplo con la D700 eso no ocurre.

Disparamos y descubrimos que el sonido está amortiguado, mucho más dulce que el de la D700. Como para gustos se hicieron los colores habrá quien prefiera un estilo u otro; yo prefiero el sonido contundente de la D700 y sólo en ocasiones en las que la discreción es necesaria, la D90 gana por lo silencioso de su disparo.

La pantalla trasera es tan buena como la que podemos encontrar en la D700: sinceramente una gozada. Todos los fabricante están incorporando ya pantallas VGA que ganan por goleada a la hora de revisar las fotografías realizadas. Por supuesto podemos seleccionar diferentes modos de visualización: con información de histograma e historial de disparo o sencilla, sin nada que se interfiera la revisión de la foto. Respecto de los menús son bastante completos, pero sin llegar a la complejidad casi infinita de la D700. De hecho hay cosas que no se pueden hacer: seleccionar el nivel de compresión de los NEF o su modo de 14 bits, seleccionar el modo de Live View a pulso o trípode y algunas otras que yo no he echado en falta, sinceramente. A cambio el nivel de complejidad se reduce y la facilidad para recordar las opciones del menú aumenta.

La pantalla trasera, nítida y con buen contraste; se ve también el botón dedicado del Live View

¿Y el Live View? Muy diferente al de la D700 y bastante mejor: por velocidad de refresco y acceso, mediante un botón específico en la trasera. Es de agradecer. En la D700 hay que acudir a la ruleta situada debajo del selector superior izquierdo y es más incómodo. En la D90 es más parecido a como se hace en Canon: un botón y a correr. Yo sigo prefiriendo el modo en el que Canon tiene resuelta esta función, por acceso y sobre todo por funcionalidad.

El vídeo: este apartado puede merece un análisis por sí mismo. ¿Cómo es el vídeo en la D90? Sobre el modo de vídeo ya he comentado y sigo pensando lo mismo: yo estoy encantado con la posibilidad de grabar clips de vídeo en determinadas circunstancias sin tener que llevar más que una cámara. Dicho esto, no se me ocurriría filmar una película con una D90: al final una Canon HF 10 o similar se lleva de calle la mezcla entre calidad y facilidad. Sin embargo yo nunca llevo una cámara de vídeo y he perdido buenas ocasiones para realizar clips, con la D90 en parte lo he resuelto.

el nikkor 18-105 VR: bueno, bonito, barato… y estabilizado

En marcha con la cámara ¿qué resultados se consiguen?

Lo dije en su momento y lo reitero, dependen más del fotógrafo que de la herramienta. Una vez que hemos colocado la cámara nuestro gusto, a disparar. Cuando adquirí la cámara opté por un kit que traía un nikkor 18-105 VR, un objetivo con un rango focal muy conveniente, con una buena relación entre precio y prestaciones. Pero no nos llevemos a engaños: la calidad no es comparable a los mejores objetivos Nikon, pero claro, el precio tampoco, así que a mí me convence. Está estabilizado y en general disparando a f8 la calidad es muy aceptable.

Color y balance de blancos: si hay algo que me ha convencido desde el primer momento con Nikon, ha sido el color y la capacidad para dar con el balance de blancos a la primera. Bien es cierto que ninguna cámara es perfecta en este sentido, pero con Nikon paso menos tiempo ajustando las fotos. Y esa suele ser “la prueba del algodón”. Con la D90 es más de lo mismo que ya conseguía con la D700. Al punto que si disparo con ambas la misma escena muestran el mismo color las dos. Genial, la verdad. Al tener los mismos megapixeles sé que puedo confiar tanto en una como en la otra, sobre todo porque me gusta llevar las dos cámaras cada una con una óptica.

Manejo de la cámara: rápido y sencillo. No tiene grandes complicaciones. La cámara responde rápidamente, el autofoco es ágil aunque “sólo” tiene 11 puntos de enfoque. La selección de puntos de enfoque a través del joystick un juego de niños. Eso sí el modo de AF de área completa o puntos individuales no tiene una palanca o pulsador asignado así que hay que acudir al menú para solucionarlo. La ráfaga máxima que la cámara dispara es bastante alta y se la nota rápida moviendo los ficheros. Todo ello nos permite disponer de una herramienta capaz para enfrentarnos a un buen número de situaciones fotográficas

Ruido a alta sensibilidad: el inevitable análisis del ruido de la D90 ;) Tiene poco ruido hasta 1600 y se defiende de perillas a 3200. Pasar de ahí es a sabiendas de que no se puede obtener una gran calidad y que se debe entender más bien es un recurso para emergencias. Como digo hasta 3200 ISO la calidad es excepcional, aunque una D700 gana por un paso y medio de margen más o menos. Con todo esto del ruido es muy personal: a mí no me molesta en exceso salvo en situaciones extremas. Por poner un par de ejemplos, el primero a ISO 2500 y el segundo a ISO 1000:

El Mar Muerto a la caída de la tarde, Jordania, dic 08 – Nikon D90, 18-105VR, ISO 2500, f5,6 1/25s

Se puede observar el ruido en las zonas oscuras, pero es que 2500 ISO es una cifra respetable.

Jerash y la luna. Jordania diciembre 08 – Nikon D90, 18-105VR, ISO 1000, F8, 1/80s

Una vez más en el recorte se nota ruido, pero sinceramente yo no pongo las fotos al 100% nunca…

Y por último una muestra a 6400 ISO por aquello de no quedarnos con las ganas:

Disfrutando de un hummus en Amán. Jordania diciembre 08 – Nikon D90, 18-105VR, ISO 6400, F5,3, 1/25s

Es evidente que el nivel de ruido se dispara. Una vez más está un punto o punto y medio por debajo de una D700.

A 200 ISO y con el 18-105 VR se puede observar que la nitidez es bastante alta, con un rendimiento tonal fantástico. Sinceramente, impresiona para una cámara de este precio:

María en Petra. Jordania diciembre 08 – Nikon D90, 18-105VR, ISO 200, f10, 1/1250s

En el fondo, una cámara deliciosa. Un complemento muy recomendable como segundo cuerpo, con prestaciones y calidad que fácilmente compiten con el primero. Así que podemos tirar de ella con la tranquilidad de que nos traeremos las fotos que necesitamos sin sacrificar la calidad de la toma. Hay algo en esta cámara que te hace sentirte a gusto con ella desde el primer momento, al menos en mi caso.

¿Para que entonces una D700?

El Wadi Rum para continuar la aventura. Jordania diciembre 08 – Nikon D90, 18-105VR, ISO 500, f9, 1/1400s

Bueno pues básicamente porque asomarse al visor de una D700 es simplemente otra galaxia. Junto con la D3 / D3x, la Canon 1Ds 3 y la Sony A900 forman “la liga de los visores extraordinarios”. Además tenemos bastantes más alternativas en cuanto a parametrización, con detalles simplemente superiores: la posibilidad de elegir el NEF de 14 bits, que marca la diferencia en la cantidad de información que el fichero puede recoger. Y tal vez lo más importante si vas a tirar con poca luz: el nivel de ruido más bajo, junto con su recién estrenada competidora, la Canon 5D mkII. Y por no mencionar los 51 puntos de enfoque ajustables a gusto del usuario que la D700 tiene frente a los 11 de la D90.

Forofos del Barça en Jordania, diciembre 08 – Nikon D90, 18-105VR, ISO 200, f5,6, 1/80s

Si estás buscando una cámara que por 1.000 euros te dé un buen número de satisfacciones, yo creo que no deberías dejar pasar ésta. De largo superior a la oferta que Canon tiene en este entorno de precio. Y además graba vídeo ;-)

En Enfocando | Nikon D700: la cámara que debió haber fabricado Canon…
En Enfocando | La Aventura en Jordania: el primer vídeo con la D90
En Nikon | página oficial de la D90

Tenía verdadero interés por ver como se comportaba la Nikon D700 en el espectáculo que es “Petra by night” en Jordania, una visita organizada al Siq y al Tesoro, iluminado exclusivamente con velas durante el recorrido. Aparte de ser un lugar para conseguir fotos únicas, es una oportunidad excepcional para probar las bondades de la Nikon D700. Que son muchas, por cierto.

Os invito a compañarme por un recorrido con fotos exclusivas y mis opiniones sobre la cámara…

Petra by night: El tesoro con la luna presidiendo. Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1000, f13, 30s, trípode.

El rendimiento general de la cámara ha sido muy gratificante: en las condiciones que veis en la foto, es difícil enfocar con el enfoque automático. Este mismo sitio lo he fotografiado en tres ocasiones con anterioridad, la última con una Canon 400D y fue un suplicio: me costaba conseguir un enfoque valido, debido sobre todo a la falta de luz y a lo diminuto del visor. Ningún problema con la D700: el enfoque manual gracias al visor superlativo y a la luminosidad del 14-24 no ha sido un problema.

Petra by night: El tesoro asomando tímidamente en el Siq. Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 24-70, ISO 1000, f10, 30s, trípode.

En general la sensibilidad de 1000 a 2000 ISO me ha dado muy buen rendimiento. Pero he preferido no pasar de ahí, para evitar cualquier atisbo de ruido. Es sencillamente sorprendente lo bien que Nikon tiene controlado el ruido en este modelo. Sobre todo teniendo en cuenta que las exposiciones han sido muy largas. Por supuesto un trípode es imprescindible: uno mínimamente robusto, para que no tiemble a la primera de cambio.

Petra by night: la luna y las tumbas. Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1600, f5, 8s, trípode..

En el tiempo que dura el espectáculo son pocas las fotos que al final se hacen: a base de exposiciones de 20 ó 30s, el tiempo vuela y las fotos requieren el suyo. Pero merece la pena subir el número f a pesar de darle más tiempo de exposición. Sobre todo con el 14-24, la nitidez que se consigue es excepcional.

Petra by night: el público escuchando la música. Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1000, f10, 30s, trípode.

¿Bloqueo de espejo sí o no? Yo lo he utilizado, se accede de manera cómoda en la D700 (en una Canon, te obliga a varias pulsaciones hasta que llegas al mismo) y sinceramente merece la pena esmerarse, a cambio del resultado. Con todo, en exposiciones de 20 ó 30s y usando angulares la verdad es que la vibración inducida apenas influirá. Un detalle a tener en cuenta, es que en la D700 el empleo de palancas y ruedas físicas es abundante: si estás en la oscuridad como es el caso de estas fotos, cuesta encontrar el ajuste a ciegas… en una Canon, te mueves por menús iluminados.

Petra by night: los fantasmas recorren el Siq. Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1600, f5, 8s, trípode..

Lo que más me ha sorprendido de estas fotos, ha sido la facilidad de la cámara para dar con las combinaciones de color, para recoger los matices de la luz de las velas y de la luna. Apenas he tenido que ajustar las fotos en Aperture, salvo los niveles y tal vez con el balance de blancos en automático, una leve dominante roja, lógica por el tipo de iluminación. Sorprendente.

En definitiva una experiencia altamente recomendable: unir un lugar como Petra y el Siq, de noche iluminados por las velas y si tienes suerte por la luna llena y además estar haciendo fotografías sin preocuparte de nada más, debe ser lo más parecido al cielo de los fotógrafos que uno puede imaginar. ¿O no? ;-)

Más información: Aventura Jordana, en Descubre Jordania

Vídeo análisis de la Canon 5D MKII de Mauro Fuentes y Juan Luis Polo.

¿Cuál es la impresión respecto al vídeo? si consigues enfocar y no utilizas objetos que cambien de plano focal con rapidez, el resultado será bueno. La calidad es alta y sobre todo permite utilizar los objetivos de mayor luminosidad y calidad de Canon, lo cual es una gran noticia. Las malas noticias: no es nada fácil hacer un vídeo estable y con buen foco si no somos muy cuidadosos: es muy fácil perder foco, hacer temblar la cámara, etc. Así es un sistema exigente, lo cual es normal si pensamos el tipo de producto que es.

En definitiva, un producto muy nuevo en el apartado vídeo, con todo lo bueno y todo lo malo que eso conlleva. Espero que podamos tener en breve una cámara durante algún tiempo, de tal modo y manera que podamos compararla con la Nikon D700 y seguir así ampliando conclusiones.

Por cierto: las imágenes están tomadas tanto por Mauro como yo mismo y el vídeo está editado por Miguel Ángel Moro. Esto empieza a parecer un equipo editorial de verdad ;-)

Así que hemos aprovechado tanto Mauro como yo para hacer unas fotos en jpg: salvo el DPP de Canon y el Capture One, de momento no hay procesador para los RAW de la 5D. Y de paso grabar unos pequeños clips de vídeo. ¿Qué ha dado de sí la cámara? Mirad y juzgad por vosotros mismos. Si pincháis en la foto, podréis ver la misma a tamaño real:

Todas las tomas las he realizado al máximo de sensibilidad “calibrada” esto es, a 6400 ISO. En general ruido contenido, más visible en las zonas oscuras o grises y algo de banding visible en las zonas oscuras, muy similar al comportamiento de la 50D por las fotos que he podido observar. Los sensores empiezan a estar al máximo de su capacidad para aprovechar esas sensibilidades dentro del formato actual y se nota.

En todo caso, hablamos de 6400 ISO y de un sensor de nada más y nada menos que 21 MP: mi primera Canon D30 del año 2001 tenía 3MP y bastante más ruido a 1600… Es impresionante como está avanzando esta industria.

Por lo demás, la cámara tiene las virtudes y los defectos del resto de la gama: la combinación de ruedas a mí me sigue gustando más en Canon que en Nikon, por ejemplo; el visor tiene buena amplicación pero menor que la de la D700 y la pantalla superior ha crecido y se nota: se deja leer muy bien.

Y el vídeo: pues sinceramente, para grabar vídeo de calidad con esta cámara más allá del simple clip, hace falta invertir mucho dinero: en un buen trípode, en un buen micrófono y posiblemente el sistema de enfoque por contraste nos deje más sinsabores que otra cosa. Es una cámara que hay que enfocar al estilo cine: a mano, con sus ventajas e inconvenientes.

Muy buena impresión la 5D: si piensas seguir en Canon, es la cámara a la que mirar, por precio y por prestaciones. Si como yo, acabas de dar el salto a Nikon y a falta de una comparativa en profundidad, la calidad de la Nikon a esas sensibilidades a mí me sigue dejando mejor sabor de boca ;)

Lo comentaba mi admirado Juanan Guerrero hace tiempo: mirar las imágenes pixel a pixel es un verdadero hobby, casi obsesivo para algunos y una de las actividades que mueve ríos de bits en internet. A riesgo de caer en lo mismo, quería hoy acercaros mis impresiones sobre uno de los rangos focales, que me apasionan, aquel que se mueve entre 17 y 35mm, esta vez de la mano de mi recién estrenada marca, Nikon.

La casa del cisne. Aranjuez, Madrid 2008. Nikon D700, ISO 200, f4,5, 1/250s.

¿Cómo es ópticamente el nikkor? Una sorpresa, realmente: por apenas 300 euros, precio para uno de ocasión, tienes un zoom angular con una muy buena corrección geométrica (no deforma las líneas rectas), luminoso y nítido. ¿Cuánto de nítido? para mí, mucho. Para quién se dedica a buscar la nitidez en vez de hacer fotos, a lo mejor no es tanto. ¿Y las esquinas? fantásticas para ser un angular de hace años: pierden nitidez en el extremo y eso es todo. ¿Y tiene aberraciones cromáticas (vaya palabro)? sí, las tiene, nada que no sea habitual. El 17-40L de Canon era similar en cuanto a calidad y yo estaba enamorado de él.

Unos recortes a partir de la imagen original. Primero la esquina:

Después la zona central:

¿Me lo quedaría?, pues a falta de probar un 17-35 f2,8 que la gente de Casanova Foto me dejará en breve, me lo quedaría sin dudarlo. Los objetivos son para hacer fotos y éste es uno de esos que me deja hacer las fotos como yo quiero. Pero claro, yo miro poco las fotos con el zoom a tope ;-)

Duelo de primeras espadas: Mauro con la D700 y yo con la 1D mk3

El pasado viernes tuvimos oportunidad de hacer la toma de contacto juntos y dejarla plasmada en un vídeo que ha producido Miguel Ángel Moro (@mmoroca en Twitter), muy ilustrativo de nuestras primeras impresiones. Os proponemos un recorrido en el que Mauro se centra en aspectos más técnicos de la comparativa que realizamos junto con la 1D mk3 y la 40D de Canon y yo en las sensaciones que la cámara me ha dejado después de un día haciendo fotos de campo.

¿Es la Nikon D700 la cámara con menos ruido del mercado? ¿se consiguen fotos de calidad a 6400 ISO? ¿los 51 puntos de enfoque responden? ponte cómodo y prepárate a leer, la ocasión lo merece ;)

D700, ISO 6400, f2,8, 1/8s, 14-24 2,8 Fx

No es ésta una “review” al uso: para encontrar detalles técnicos a mansalva, hay lugares impagables en la red. Más bien trato de transmitir mis sensaciones de manera ordenada, junto con la visualización de fotos que puedan ilustrarlas. Comenzamos.

La cámara y el manejo general: Para un usuario Canon, hay cosas que “chocan” a la primera:

• la disposición de las ruedas de ajuste de obturación y apertura, que además cumplen funciones adicionales
• el hecho de que en Nikon todo funciona “al revés”: el montaje y desmontaje del objetivo, el enfoque, la compensación de exposición… están diseñados para funcionar en sentido contrario a como lo hace Canon
• el selector principal: Canon lo tiene mucho mejor resuelto con su rueda trasera, aunque es cierto que en los últimos modelos ha tenido que incorporar un “joystick” para redondear el sistema
• el selector de enfoque en Nikon: el sistema de selector en la base del objetivo es sencillamente… triste

Peso: con 995 gr sin batería no es ninguna pluma. Una Canon 40D pesa 750 gr aprox. Una Canon 1D 1.250 gr. Si además montamos el 14-24 Fx que pesa ¡1 kg! tendremos más de dos kilos en la mano. Así que nadie se lleve a engaño.

No cabe duda de que Nikon sabe hacer cámaras para fotógrafos. Hay marcas que hacen cámaras para aficionados a la tecnología, hasta el punto de que son auténticos gadgets. Sin embargo tanto Nikon como Canon tienen un largo historial en el que han producido verdaderas joyas. La D700 es una de esas cámaras. Cae bien en la mano, tiene un botón casi para todo, hasta el punto que evita andar pulsando combinaciones de botones para las funciones más habituales.

El hecho de que haya varios botones cuya forma ayuda a identificarlos al tacto, permite por ejemplo, no tener que apartar la vista del visor cuando tratamos de elegir los puntos de enfoque o el modo de medición. En una Canon sí tienes que apartar la vista. Por otra parte podemos parametrizar determinadas funciones para ajustarlas a nuestro gusto: enfoque en el boton disparador o en el botón trasero, compensación de exposición mediante pulsador y rueda o sólo rueda… en este aspecto, Canon permite un nivel similar de ajustes. El tacto en general de la cámara lo considero excelente: transmite sensación de robustez y de producto bien terminado.

Una escena resuelta con un buen rango dinámico: ISO 400, f8, 1/320s, 14-24 2,8 Fx

El visor: soberbio. Yo debo ser muy pijo, lo reconozco, pero si resulta que para componer la fotografía hay que mirar por un visor, eso supone que pasamos gran parte del tiempo mirando a través de él. ¿por qué entonces no se dota a las cámara de un visor digno, con la suficiente ampliación? No digo yo que tenga que ser el de una OM-1 pero al menos el de cualquiera de las reflex de película que hemos usado en el pasado. Una triste Canon EOS 100 tenía hace 15 años un visor tan grande o más que el de la 1Ds actual. Sin embargo actualmente Canon nos priva del placer de ver a través de un visor que nos haga fácil componer las fotos (y sí, es una queja).

En el caso de la D700 estamos ante uno de los mejores. Sólo muestra el 95% del total de la foto, pero la ampliación (0,72x) es muy buena. Eso significa trabajar con un angular y poder ver todos los elementos que componen la escena. Además es luminoso y libre de fallos ópticos. Genial.

La información en el visor es bastante completa, aunque para mi gusto el gráfico de compensación de exposición es diminuto ¿por qué? porque supongo que Nikon piensa que los aficionados no lo van a utilizar de continuo (ah, ¿pero esta es una cámara para aficionados?) En esto cualquier reflex de Canon bate claramente a Nikon.

La medición: uno de los puntos fuertes de Nikon de hace tiempo. Afinada aunque depende de donde “apuntemos” como es habitual. Lo que sí me ha sorprendido es el sistema D-Lightning: un modo en que en condiciones difíciles de luz la cámara tratará de mantener al máximo la información en las luces y en las sombras. El sistema funciona y dentro de unos límites ayuda. Ahora bien, que nadie espere milagros ;)

El sistema de enfoque: hubo un tiempo, no muy lejano cuando cualquier comparativa Nikon – Canon terminaba con el sabido “pero Canon tiene el mejor sistema de enfoque”. Bueno, eso es el pasado. Por mis manos han pasado prácticamente todas la cámaras de película o digital que Canon ha fabricado. Esta D700 enfoca igual que cualquiera de ellas, si no mejor. Son unos impresionantes 51 puntos que pueden ser ajustados para funcionar de múltiples formas. Es difícil que nos quedemos sin elegir la que mejor nos encaje.

Una nueva prueba para el sistema de medición y el rango dinámico: ISO 400, f6,3, 1/1600s, 14-24 2,8 Fx

Pantalla trasera: hasta que no he comparado la que tiene la 40D de 3″ pulgadas pero apenas 230.000 pixeles con la que trae la D700, una VGA, no he sido consciente del “pedazo de pantalla” que incorpora Nikon. Noche y día en resolución y visibilidad. Fantástica. Y por cierto muy bueno el modo que permite mediante el botón info seleccionar directamente parámetros de funcionamiento para cambiarlos sobre la marcha, sin necesidad de pasar por el menú principal.

Modo Live View: una forma diferente de hacer fotos, sin mirar por el visor óptico. Buenos detalles como el horizonte virtual que te permite hacer panorámicas con el horizonte nivelado. Malos detalles como el hecho de que la velocidad de refresco es inferior a la de Canon o la activación que es ortopédica. En definitiva un modo muy útil pero para contadas ocasiones. Eso sí: permite encuadrar el 100% de la imagen a diferencia del visor óptico.

Menús, funciones y demás parafernalias: como ya he comentado no busco desmenuzar al dedillo cada una de las funciones, pero sí resaltar algunos aspectos:

• hay opciones dentro de los menús hasta rozar el infinito: pero que no cunda el pánico, yo he sido capaz de dejar la cámara a mi gusto sin tener que abrir el manual. Y vengo de usar Canon intensivamente
• la ayuda en cualquier momento: gracias al botón de ayuda puedes ver una descripción de que hace la opción que vas a seleccionar, lo cual facilita enormemente las cosas
• los menús son tan extensos porque nos permiten personalizar la cámara a nuestro gusto: eso también hay que tenerlo en cuenta, más opciones más complejidad, pero el resultado puede merecer la pena

Y la prueba de campo: ¿qué fotos se consiguen? Bueno, las fotos que hace dependen más del fotógrafo que de la cámara como suele ser habitual. Vamos por partes:

La cámara cae muy bien en la mano. Teniendo en cuenta que con el 14-24 el peso está casi todo el frontal, se nota relativamente bien equilibrada, aunque yo prefiero el reparto de pesos de una Canon 40D con un 10-22 por ejemplo. Nos la echamos al ojo y la sensación es tremenda: mirar por un visor así, y con un 14 mm que se comporta como tal, es único. Es tal la ampliación que nos podemos permitir el lujo de confirmar el foco “a ojo”. Muy bien hecho, la verdad.

¿Cómo es de nítido el 14-24 2,8? Bastante para mi entender. Una vez más comparado con los angulares de Canon no hay color. Para muestra algún botón:

De esta foto general capturada a ISO 100 (por cierto no es nativo), f3,5 y 1/1250s os muestro a continuación la esquina inferior derecha:

Como podéis observar es bastante nítida.

Ruido e ISO: Ah el ruido, mueve ríos y ríos de bits en cada uno de los foros donde uno vaya. Voy a mostraros una serie de fotos en torno a este tema.

Esta secuencia está tomada a partir de esta foto de las Torres de Colón en Madrid:

1600 ISO:

3200 ISO:

6400 ISO:

ISO 12800 (no calibrado):

ISO 25600 (no calibrado):

Impresionante en todos los aspectos, para lo bueno y para lo malo ¿verdad? Vamos por partes: hasta 6400 el ISO es utilizable con la confianza de poder traer una foto donde el ruido no nos obsesione. Depende de cada uno, en mi caso no lo hace.

Lo que parece claro es que 12400 y 25600 son algo así como marketing o la apuesta a futuro, pero el presente hace aguas claramente. Nikon no engaña a nadie y habla de esas sensibilidades como un recurso de emergencia. Se ve claramente que las luces producen “banding” en el fotograma.

Pero quiero enseñaros una secuencia que indica que si mejoramos nuestra técnica, podemos obtener buenos resultados a casi cualquier ISO.

foto tomada con la medición que la cámara indicó a 3200 ISO:

la misma foto al mismo ISO pero en este caso yo he disparado “abriendo” la exposición y después he recuperado la exposición original en Aperture:

Parece que he utilizado otra sensibilidad, sin embargo es la misma: la técnica al rescate: de este tema he hablado en Enfocando en varias ocasiones

Y por cierto ¿he dicho ya que es una cámara de formato completo? otra de las ventajas añadidas es que con una cámara de formato completo los objetivos se comportan de manera correcta respecto de a su longitud focal y que el desenfoque que se puede conseguir es único, comparado con cámaras de sensor más pequeño:

Al rico sol de otoño. D700 ISO 100, f4, 1/8000

En definitiva Nikon ha creado una cámara que supone un antes y un después, como ya lo hizo con la D3: por calidad de imagen, por respuesta a las altas sensibilidades, por construcción. Pero tal vez lo más importante, ha puesto a la competencia, léase Canon, donde se merece: en la mesa de diseño teniendo que estrujarse las neuronas para poner encima de la mesa una cámara con la que competir.

¿Me compraría una D700? sí. Me embarcaría en cambiar mi equipo Canon mañana mismo para poder comprar una. Hasta ese punto me ha gustado esta cámara. ¿Es mejor Nikon que Canon? Para nada. Pienso que cada marca tiene sus puntos fuertes y flojos. De Canon me gustan muchas cosas, otras poco. De esta Nikon me gustan unas sensaciones y otras no. En mi caso llevo utilizando Canon desde el año 1990 a nivel profesional y he estado muy a gusto. Me cambiaría a esta Nikon no por que Canon sea mejor o peor, si no porque la D700 me ha parecido una herramienta completa y el 14-24 una óptica soberbia. No creo que me lo plantease para pasar a una D300 con un objetivo DX, por ejemplo.

Lo importante es lo que la herramienta nos aporte como fotógrafos. Y en ese punto pienso que Nikon ha creado un producto redondo, pero es sólo mi opinión.

Eso sí, a punto de salir la 5D mkII que tuve la ocasión de probar hace 10 días, será cuestión de esperar y ver que resultados definitivos de calidad arroja. A priori me gusta menos el sistema de enfoque y el visor, así como el exceso de megapixeles, por lo que pude ver en la breve toma del otro día.

Bienvenida sea la bendita competencia ;)

La D700 es una de las cámaras que más revuelo ha suscitado últimamente y que junto con la D3 ha significado la vuelta a las primeras posiciones de Nikon. Ruido muy bajo a ISO alto, construcción sólida, un gran visor, una calidad de imagen “made in Nikon”… ¿qué opinamos tanto Mauro como yo?

Nuestras reviews más completas llegarán ya mismo, pero mientras tanto un vídeo que resume la prueba con nuestras primeras impresiones. Miguel Angel Moro es el responsable del mismo, grabación y edición incluida. No os lo perdáis ;)