Llevamos un mes en las nuevas oficinas de Territorio creativo, la empresa en la que he puesto mis esfuerzos profesionales desde que la fundé en 1997. Unas oficinas que tienen una característica muy especial: 60 m2 de terraza que permiten asomarse al cielo de Madrid.

Mordor debía ser así- Nikon D3s, 14-24 F2,8 VR, ISO 1600, f6,3, 0,1s – © Juan Luis Polo

Y el cielo de Madrid, como el de cualquier otro sitio, sólo exige que se cumpla una condición doble para inmortalizarlo en su mejor momento: estar allí con una cámara de fotos. Así que un lugar como las nuevas oficinas con su terraza, facilita el poder emplear 30 minutos en el mejor momento y dejar reflejado lo que la salida del sol o su puesta ofrecen.

Mi cámara y un trípode se han quedado a vivir de lunes a viernes en la oficina para estar siempre donde las necesito ;)

fotos desde la terraza – Carlos Jimeno

Usar como fuente de luz el flash en fotografía es una de esas partes de la técnica que necesita ser conocida y practicada con frecuencia para poder integrarla en nuestra visión fotográfica y que nos ayude a producir los resultados buscados. Y de paso que no se convierta en una frustración.

A mí personalmente me encanta jugar con la mezcla de flash y luz natural a la caída de la tarde, sin prisa pero sin pausa, explorando al máximo las posibilidades de que la situación permite. Y los resultados si se le dedican tiempo y cariño, pueden llegar a ser muy gratificantes.

Pero todo empieza por el principio y no, el principio no es el tipo de flash a utilizar, ni si los dispararemos en remoto o no. En realidad el principio es decidir cuál será nuestro sujeto, el escenario y el tipo de foto que queremos conseguir.

A por ello

Del otro lado – Nikon D3s, 24-120 F4 VR, ISO 200, f9, 1/10 – SB 700 – SU 800 © Juan Luis Polo

El sujeto elegido eran las flores que sigue siendo posible encontrar a pesar de lo avanzado ya del verano. Lo siguiente es elegir una localización que permita tener margen para incluir al sol, mientras se está poniendo, y así mezclar sol y flash. Y una vez que el sujeto y el lugar están decididos, llega el momento de elegir equipo que permita realizar la toma.

Desde hace año y medio la reflex que tengo junto a mí es una Nikon D3s, junto a varios objetivos y flashes de Nikon que permiten jugar con el sistema CLS (Creative Lightning System). En concreto un SB 900, un SB 700 y un SU 800, éste último un disparador remoto. Ojo con la cantidad de equipo a utilizar: cuantos más flashes se utilicen, más tendremos que trabajar para integrarlos todos y obtener un resultado que nos satisfaga. En mi caso utilicé un único flash para iluminar el sujeto y como habitualmente hago, disparé el mismo con el SU 800 montado en la cámara. El SB 900 estaba montado en un pie con un paraguas blanco como difusor.

El sistema de Nikon mediante el SU 800, permite controlar hasta 3 flashes o grupos de flashes, asignándole disparo controlado por la cámara (TTL) o manual. Si decidimos que sea manual, el formato permite asignar ratios de potencia (1/1 hasta 1/128) y de esa manera balancear qué flash será el principal y cuales los secundarios o asignar igual potencia a todos ellos.

Una vez colocado el equipo, continúan las decisiones: velocidad, apertura, intensidad del flash… cada ajuste lnfluirá en los resultados finales. Empezamos por la velocidad: si lo que queremos es que el cielo que está detrás del sujeto principal no resulte quemado, en este caso la velocidad fue de 1/250s o similar. La Nikon D3s tiene un ISO nativo de 200, con lo cual es posible que en cámaras que admitan 100 ISO puedan disparar a algo menos de velocidad para conseguir el mismo efecto. En todo caso si la velocidad que necesitamos es mayor, debemos tener un sistema de sincronización del flash de alta velocidad, de lo contrario no podremos superar la velocidad máxima de sincronización que exija la cámara.

A continuación la apertura: en este punto la decisión está ligada a la iluminación que recibe el sujeto principal. Yo utilizo el sistema de Nikon en manual, me permite ajustar al dedillo el efecto a conseguir, en cuyo caso la apertura será la necesaria para que el disparo del flash no queme el primer plano. Otro de los detalles a tener en cuenta es la profundidad de campo, en cuyo caso la apertura volverá a ser nuestra aliada. Si precisamos una limitada, tendremos que abrir más el diafragma y para ello, deberemos controlar la intensidad del flash. A menos intensidad, más podremos abrir la apertura y viceversa

Muy cerca – Nikon D3s, 100 mm Micro AIs, ISO 140, f4, 1/250 – SB 700 – SU 800 © Juan Luis Polo

Ajustada la técnica, nos debemos volver a concentrar en qué queremos conseguir con nuestra foto: ¿un primer plano, uno más amplio, dónde colocamos la línea del horizonte, cuánto cielo entrará en la foto final, qué papel juega el sol, las nubes…? es casi infinita la combinación de variables que influirán en nuestra visión de la foto. Yo he comentado en otras ocasiones que no tengo una única aproximación, si no que según avanza la luz trato de probar todo lo posible.

En este caso, tras varios intentos, el primer plano, incluida alguna aproximación macro, fue la decisión tomada y a partir de ahí jugué con los encuadres. Trato de vigilar con cuidado el encuadre, buscando que elementos se cuelan y despistan del motivo principal. Tal vez vigilar el encuadre es una de las tareas más laboriosas, por lo fácil que es que un elemento que al encuadrar la foto no llamaba la atención, en la imagen definitiva lo haga, descolocando así el resultado final.

Se pone el sol – Nikon D3s, 24-120 F4 VR, ISO 200, f9, 1/100 – SB 900 SU 800- © Juan Luis Polo

El manejo de flashes necesita de conocimiento y práctica para que una sesión que promete ser entretenida no termine en una frustración absoluta. Y tal vez los flashes sean las únicas piezas de nuestro equipamiento que requieren de un repaso regular a los manuales y de sesiones de “mesa camilla” en casa en ratos muertos, para que cuando salgamos a hacer fotos todo funcione sin sobresaltos.

En definitiva a la virtud, mediante la práctica ;)

Sobre todo si uno se decide a apagar la luz y dejar que las luces del tren pinten la foto. A partir de ese momento, comienzan la inevitables decisiones de qué se quiere conseguir. Por supuesto el ensayo – error entra en escena y las posibilidades que se abren son infinitas.

Estas dos fotos, tomadas desde la misma posición y con la misma medición de la luz, consiguen mostrar al protagonista en una de las fotos y no en la otra. El uso de un objetivo macro, una apertura no muy elevada hacen que el plano focal sea exiguo y que la zona de nitidez quede concentrada en el punto en el que el tren para. De como hagamos parar el tren, depende que éste aparezca en la foto o sólo quede un rastro a su paso. El otro elemento imprescindible es una velocidad baja, en este caso de 3s para conseguir que la luz marque el recorrido del tren.

Los objetos que nos rodean son en muchas ocasiones el mejor modelo con el que podemos trabajar.

Invisible. Nikon D3s, 105 Micro Nikkor f2,8, ISO 1600, f5,6, 3s – © Juan Luis Polo

Si vas a iluminar con un flash, hazte un favor y apártalo de la cámara. En los años que llevo haciendo fotos pocas veces, por no decir ninguna, un flash montado en la cámara me ha proporcionado una foto que recordar. Cierto es que en ocasiones no queda otra, pero si hay tiempo y medios, el flash alejado.

En este caso, probando un recién adquirido Nikon SB 700, busqué hacer la foto en el momento que más me gusta, a la caída de la luz. Jugar con la diferencia de temperatura y el contraste en esos momentos suele dar un resultado, cuando menos diferente. En esta foto, aunque cueste creerlo, el fondo es el cielo lleno de nubes y a la hora en que la noche casi es total. Disparé el SB 700 situado a la derecha del cardo, mediante un SU 800. Ajusté la apertura para controlar el primer plano y la luminosidad del cielo mediante la velocidad.

¿Pero cómo se consigue la sombra si en realidad lo que está detrás es el cielo? Disparando a baja velocidad y moviendo la cámara tras el disparo del flash. Dependiendo de como sea de rápido y completo el movimiento, podemos llegar a separar la sombra del cardo iluminado. Unas dosis de investigación siempre son necesarias para avanzar en nuestra técnica ;-)

Esperando la primavera – Nikon D3s, 24-120 f4 VR, ISO 800, f16, 1/40 s – © Juan Luis Polo

101126 Malta: la ruta fotográfica perfecta from Juan Luis Polo on Vimeo.

¿Cómo es la Ruta Fotográfica Perfecta por Malta? Todas las respuestas en apenas unos minutos ;-)

Un vídeo que muestra a grandes rasgos el recorrido junto a los ganadores del concurso “La Ruta Fotográfica Perfecta” en el que participé hace ya dos meses. Cuatro días visitando los principales rincones de Malta y Gozo, fotografiando y grabando en vídeo todo lo que encontramos a nuestro paso. Los compañeros de viaje fueron Diego Pons , Ines Fdez-Tuesta​ y Ricardo Vicente.

El vídeo está grabado con mi fiel compañera, la Nikon D3s, utilizando una variedad de objetivos: 14-24 f2,8, 24-120 VR y 70-300 VR, así como el trípode imprescindible para las tomas nocturnas (y que debería usarlo mucho más en las diurnas también ;) La edición posterior está realizada en iMovie y la música es de mi cosecha propia.

Toda la información en Descubre Malta

A la caída del día, sin dudarlo. El puente Vasco da Gama en Lisboa, con sus impresionantes y largos 17 km, pide ser fotografiado una y otra vez. Su silueta es única, el contraste con el cielo y el río hacen de él un motivo fotográfico adictivo. A raíz del viaje que realicé a primeros de enero del 2011 a Lisboa, uno de los lugares al que dediqué tiempo fue a este puente, hasta la puesta del sol. La tarde acompañaba gracias a un cielo nublado que evitaba que fuese una hora azul más.

Monté el trípode y probé a fotografiar desde varios ángulos y con varias ópticas. Cuando tienes una oportunidad así hay que explotarla a fondo, trabajando deprisa para conseguir el mayor número posible de fotografías. Pero lo más difícil al final es decidir que quieres contar: qué tiene que trasmitir la foto, una pregunta que la mayor parte de las veces no soy capaz de responder de manera única.

En este caso, para mí había dos momentos: mientras la luz era uniforme, el contraste de río, cemento y cielo, destacaba la silueta del mismo. Cuando la hora azul se hizo patente y el puente se iluminó, mi visión cambió para mostrar el contraste entre ambas temperaturas de color, creando una línea visual más evidente.

Vasco da Gama: el puente, el río y el cielo. Lisboa, Portugal – Nikon D3s, 24-120 VR, ISO 200, f11, 25 s, trípode © Juan Luis Polo

El bosque tenía un sabor diferente, muy diferente al que tiene un día con sol. Un día así es un tesoro, que pocas veces se presenta.

Sólo cabe disfrutarlo ;-)

Lisboa 2011 from Juan Luis Polo on Vimeo.

Comencé el año con un viaje familiar a Lisboa. Una ciudad que se me resistía a pesar de conocer el resto de Portugal al dedillo. Y la experiencia de desconectar unos días, disfrutando de mi familia, junto con las innumerables oportunidades que la ciudad te brinda, hicieron de la estancia una experiencia inolvidable.

Un viaje en el que he trabajado casi por igual con fotos y vídeo, algo que las cámaras reflex actuales facilitan de manera contundente. Sólo se necesita, como siempre, tener una historia y una visión que recoger para contarla después.

Una visión muy personal de mis sensaciones en Lisboa durante esos días, mientras van llegando las fotos.

En flickr | Cielo, río y cemento. Vasco da Gama

Vacía tu mente. Libérate de las formas. Como el agua. Pon agua en una botella y será la botella. Ponla en una tetera y será la tetera. El agua puede fluir… o puede golpear. Sé agua amigo. Bruce Lee

Casi podría decirse lo mismo a la hora de conseguir una fotografía: vacía tu mente, olvídate de los MP y de toda la parafernalia y deja que la idea fluya a través tuyo. De esta foto me llamó la atención como el agua se encuentra con la roca y adopta la forma perfecta para volver a retirarse. El agua como decía Bruce Lee en la mítica entrevista, puede fluir o puede golpear. Y de ambas situaciones traté de reflejar una imagen que me parecía hipnótica. La hora del día conseguía dejar en tonos muy básicos el color del agua y de la roca.

Yo soy fan de los Reyes Magos. Desde niño nunca he perdido la ilusión en ellos y siempre he creído que harían realidad mis sueños. Por supuesto antes había que hacer los deberes, trabajar mucho, portarse bien, obedecer en casa y así obtener la recompensa.

Este año me pasé pidiendo en la carta, lo reconozco, pero sus majestades son capaces de conseguirlo todo y en mi caso me han traído mi último deseo, una flamante Nikon D3s, que me enamoró desde el primer momento que la tuve en mis manos. No he sido capaz de quitármela de la cabeza desde entonces. Así son los sueños y los deseos, inasequibles a la razón.

¿Nos hacen mejores fotógrafos las cámaras nuevas? tras 20 años haciendo fotos (desde mucho antes de la era digital) creo sinceramente que no. Pero añaden un placer indescriptible a la toma de la fotografía. La Nikon D3s lo hace de manera superlativa.

Gracias, mis queridos Reyes Magos de Oriente. Prometo esforzarme para conseguir mejores fotos y vídeos este 2010 ;-)

Las manos de las personas hablan. Éstas en concreto, con muchos años ya por delante, cuentan una historia de esfuerzo, de sacrificios para salir adelante en la España de hace ya muchos años, que a día de hoy cuesta imaginarse como debió ser. Pero también cuenta la historia de muchas alegrías con su familia, sus hijas, yernos y nietos.

Las manos son un fantástico motivo para ser fotografiado, en este caso con el objetivo a plena abertura y con luz de una ventana. Simple y efectivo.

Si te gustan la fotografía y las emociones fuertes en un parque de atracciones posiblemente podrás matar dos pájaros de un tiro: por una parte disfrutar montando en una de las múltiples atracciones y por otra hacer fotos de las mismas. Tras unos días en Port Aventura he podido hacer las dos cosas. Montar en una montaña rusa y gritar hasta no poder más, lo cual es una buena cura para el estrés que acumulamos en el día a día, y probar a hacer fotos de las atracciones que nos vamos encontrando, lo que es una buena terapia creativa que nos permite salir de nuestro día a día rodeados de cosas tan conocidas que nos impiden crear nuevas imágenes.

Entre las muchas atracciones, la Furia de Baco es una de las más fotogénicas: es rápida, queda a la altura de los ojos y nos permite encuadres variados y tomas en las que probar cosas diferentes. En esta foto disparé a muy baja velocidad para poder hacer un “panning” o paneo y de esa forma seguir el movimiento de los vagones según pasaban delante mío, tratando de congelar el movimiento del objeto, al tiempo que el fondo queda desenfocado. La idea era transmitir una absoluta sensación de velocidad, tratando de mantener algún punto nítido sobre el que se centrase la atención.

Desde el punto de vista de la técnica, se necesita una velocidad relativamente baja (entre 1/25s y un 1/8s) y seguir el movimiento del objeto. Una foto que nos guste rara vez saldrá a la primera: esta foto forma parte de varias secuencias en las que disparé unas 40 fotos, recogiendo varios de los momentos de la atracción. Es realmente difícil conseguir fotos nítidas, sobre todo si el objeto no sigue una línea paralela a nuestros ojos, como es este caso.

Pero como de costumbre, la práctica hace la virtud y no hay como probar una y otra vez, aprendiendo de nuestros errores, para al final dar con una técnica medianamente robusta, que nos permita disfrutar con las fotos que hacemos. Y de paso darle juego a nuestro equipo, que para eso está ;)

En Flickr | la foto a más tamaño para que no te pierdas todos los detalles

Para todos los lectores de Enfocando y los amigos que tengo la fortuna de ir conociendo en este camino. Qué sigamos viendo fotos y vídeos, que podamos compartir pequeños y grandes momentos de emociones.

Un fuerte abrazo para todos

ISO bajo, apertura alta, velocidad baja: la mejor manera de dejar fluir las chispas que ilustran la fotografía. Un operario cortaba un tubo en plena calle y las chispas que se producían me parecieron un buen motivo fotográfico. Por lo demás el fondo subexpuesto añade contraste al color rojo del fuego.

Hace mucho frío estos días. Y las fuentes están congeladas, como ésta de la plaza de Oriente en Madrid. Una foto en la que me gustó el reflejo amarillo de una de las luces y el contraste con el resto de los tonos, negros y grises.