Todavía recuerdo la primera vez que acudí a la visita nocturna de “Petra de noche” en 2005. Fue la primera de otras tres veces que he tenido la ocasión de realizar el recorrido a la luz de las velas. La última en diciembre de 2008, hace ahora precisamente un año. En esta última ocasión noté una diferencia importante con respecto a las veces anteriores: la cantidad de visitantes que nos agrupábamos para poder ver el espectáculo.

Visitar Petra de noche permite explorar fotos con una luz muy diferente sobre todo en cuanto a retratos. ¿Cómo conseguir retratos en los que el sujeto y el fondo salgan bien iluminados?

El jordano sonriente. Petra, Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 24-70 2,8G-ED, ISO 1600, f7,1 8.0s

El tiempo de exposición lo es todo. La apertura controla la cantidad de luz que recibe el sujeto principal y la velocidad de exposición lo claro u oscuro que salga lo que le rodea.

En un situación como ésta nos podemos encontrar disparando a velocidades entre 3 y 8 segundos si queremos recoger la luz de las velas que iluminan el tesoro. Así que tenemos que considerar dos temas fundamentales: un trípode y que nuestro sujeto esté muy quieto para que la exposición larga no termine haciendo de él un “fantasma”.

Y por supuesto el uso de un flash para iluminar al sujeto principal. En la primera foto, el flash es un SB-900 y en la segunda el que lleva incorporado la cámara. Como puede observarse, el flash exterior deja la foto mucho más natural que el que incorpora la cámara, entre otras cosas porque salva el parasol del objetivo y no produce una zona de sombra

Si estás pensando en realizar un viaje a un destino y quieres sacarle todo el partido a la visita fotográficamente hablando, mi recomendación de compra es sencilla: practica y conoce tu cámara a fondo antes de la visita. No hay segundas oportunidades si cometes errores allí ;-)

Pedro Jareño y un servidor, posando para la ocasión. Petra, Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 24-70 2,8G-ED, ISO 1600, f4,5 3.0s

Un nuevo vídeo de la serie que realicé en Jordania en el pasado mes de diciembre. A partir de todo el material grabado (aproximadamente 2 horas) la idea era crear pequeños vídeos de aproximadamente 4 ó 5 mínutos como máximo, por cada uno de los días, mostrando así una visión general del país y de lo que nos fuimos encontrando.

La Nikon D90 ha demostrado ser una buena herramienta para realizar este tipo de grabación, donde la velocidad de enfoque o los cambios de planos no son especialmente demandantes. Complementada con una Xacti HD700 para las tomas más exigentes, el resultado ha sido bastante aceptable. Y por último la idea no era tanto la calidad última de la grabación, si no hacer una producción entretenida y fácil de ver.

El resto de los vídeos los podéis encontrar en mi página de Vimeo. Qué los disfrutéis ;)

Pocos lugares como el Wadi Rum, en Jordania. Un desierto mezcla de arenas y rocas, casi montañas, que establece una complicidad visual al instante con el fotógrafo. Lo ideal es estar a la caída de la tarde o muy, muy temprano en la mañana. Si te puedes pagar un guía con 4×4 para que te aleje de los lugares más turísticos, mejor.

La puesta de sol, Wadi Rum, Jordania 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 500, f8, 1/160s

El resto de las fotos, las encontraréis en el set de Viaje Jordania 2008 en flickr

En DescubreJordania | La Aventura Jordana: Wadi Rum, el desierto de Lawrence de Arabia

¿Hay algo más fotografiado que una puesta de sol? lo dudo, pero no por ello nos tenemos que privar de captar nuestras propias puestas de sol. El Mar Muerto es un lugar especial, por sus condiciones atmosféricas, casi 400 metros bajo el nivel del mar, su atmósfera es particularmente densa y las fotografías que se obtienen están cargadas de un color también especial.

Mar Muerto Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 70-300VR, ISO 200, f11, 1/320s

Tiene otra circunstancia que lo hace único: las montañas de Israel. Son el elemento que rompe la línea del horizonte introduciendo una franja entre el cielo y el mar, lago en realidad, que hace que una vez más, la imagen que se toma es única.

En esta ocasión usé la Nikon D700, sin apenas ruido a alto ISO y una D90, estrenada para el viaje, una cámara sobre la que publicaré mis opiniones en breve tras un mes de uso. ¿Utilicé trípode? no en esta ocasión, más bién opté por usar la sensibilidad que la D700 permite y que podéis ver en una foto como ésta lo que da de sí:

Dangerous. Mar Muerto Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1250, f11, 1/50s

Podéis ver el resto de fotografías en el set de Flickr sobre Jordania
Más información del viaje | Viaje a Jordania 2008

La cámara siempre a punto por si en algún momento le alcanza a uno la musa que le proporcione la inspiración. Teníamos una vuelta larga de casi 400 km desde Aqaba hasta Amán y muchas escenas pasando por delante de mí, que de una u otra forma me incitaban a recogerlas en una foto.

Tienen algo de onírico si me permitís la licencia, de ese duermevela que al final el viaje en coche te termina produciendo. La D700 con el 14-24 y una sensibilidad de 6400 ISO y lo que salga, lo que se vaya encontrando. Eso sí, con ajustes buscados para conseguir el efecto: buscando en todo momento que el movimiento no saliese congelado.

Pues ya está aquí el primer vídeo de la serie sobre La Aventura Jordana que hemos protagonizado Pedro Jareño y yo, que a modo de resumen visual muestra pinceladas de la estancia en el país. La idea es que dos personas cercanas al mundo de los social media recorriéramos el país, con ojos de verlo todo y grabarlo todo, para después a nuestra vuelta pudiésemos empezar a compartir nuestra experiencia, apoyada en fotos y vídeos.

Pero desde el punto de vista de este blog, que va sobre imagen, ¿qué tal impresión me merece la Nikon a la hora de grabar vídeo?

Primero lo mejor de todo: la posibilidad de usar objetivos intercambiables y enfoque manual. Que una cámara de 1.000 euros haga fotos con una calidad fantástica, grabe vídeo a 720P con una calidad decente y te permita usar los mismos objetivos que al realizar fotos, es una verdadera pasada. Un angular para vídeo es de esas cosas que los fabricantes te niegan una y otra vez, salvo que gastes en la cámara un verdadero pastizal. Y además puedes poner un objetivo ultraluminoso que te permita conseguir planos con la nitidez justa y la profundidad de campo al límite. Además el enfoque es a la carta, seleccionando de una forma fácil y eficaz la zona que quieres enfocar.

Y ahora todas las malas noticias de golpe:

• El enfoque es manual: para cualquier cosa que no sea un objeto a la misma distancia, hay que cambiar el enfoque a mano, sin más referencia que una pantalla que si estás a pleno sol o peor aún, si tienes el reflejo del sol directo, apenas intuyes lo que estás viendo.
• El zoom es manual: de toda la vida las cámara reflex han tenido el zoom manual y ahora por mucho que graben vídeo, esto no ha cambiado. Así que si tienes la cámara a pulso y tienes que hace zoom, se moverá el encuadre.
• El audio es mono: pero mono, mono. La calidad del audio grabado no supera el cuerpo a cuerpo con mi Xacti HD700, por ejemplo. No digamos con una cámara de vídeo de verdad, como la Canon HF10 que llevábamos en el viaje para hacer vídeo de verdad.
• Los clips no pueden durar más de 5 minutos. Se acaba este tiempo y tienes que volver a empezar a grabar.
• Si grabas bajo la luz de un fluorescente o similar, se producirán bandas visibles durante la grabación. El propio fabricante lo avisa en su manual. Y ocurre, lo he podido comprobar.

A pesar de sus limitaciones es una cámara que a la hora de grabar vídeo nos puede dar grandes satisfacciones: sobre todo si uno no va buscando vídeo desde un punto de vista profesional. Pero si eres un fotógrafo como yo que busca documentar sus viajes o crear pequeños clips que buscan el lado más creativo, sin grandes alharacas a la hora de grabar audio, sin necesidad de tener un autoenfoque competente, ésta es una cámara a tener en cuenta. Porque por último hace fotos y las hace excepcionalmente bien, tan bien o más que mi Nikon D700. Y eso es ya mucho decir :-)

Y si la exigencia es profesional, con las técnicas adecuadas los resultados son expectaculares. De hecho corren por la web un buen número de ejemplos que así lo demuestran. El caso de Dan Chung, un corresponsal que trabaja para The Guardian es tal vez uno de los más llamativos. Sus vídeo sobre con la Nikon D90 y ahora con la Canon 5D mkII, son un buen ejemplo de como la herramienta en las manos adecuadas consigue los resultados esperados.

No me cabe duda de que los fabricantes han encontrado un filón a explotar con estos híbridos, viendo la acogida que están teniendo entre el público. Y es posible que en el futuro todas las marcas incorporen esta prestación. Se comenta que Nikon prepara un modelo que incluirá audio estéreo, por ejemplo. Yo he sido de los que dije que no le veía la gracia. Hablé antes de tiempo ;-)

El desierto de Wadi Rum en Jordania es bastante diferente al concepto de desierto que podemos tener la mayoría de las personas. El hecho de que coexistan rocas y arena por igual, le otorga condición de paisaje marciano. La caída de la tarde es el momento correcto para hacer fotos en un lugar así. Saldrá a flote toda la textura de lo que fotografiamos. También ganaremos en color, saturándose de manera natural.

Y si lo que queremos es mostrar profundidad y paisaje, tendremos que usar obligatoriamente un angular extremo. Un buen truco, es “bajar” el nivel de toma, para conseguir fotos como la que os muestro aquí.

Para que veáis a lo que me refiero, os mostraré otra foto de mi amigo Pascal en acción, para que comprobéis hasta que punto es bueno agacharse:

La ventaja de un angular es su mayor profundidad de campo y, habitualmente, mínima distancia de enfoque. Todo ello se alía a nuestro favor, para traernos una foto diferente. Que es de lo que se trata.