Si vas a iluminar con un flash, hazte un favor y apártalo de la cámara. En los años que llevo haciendo fotos pocas veces, por no decir ninguna, un flash montado en la cámara me ha proporcionado una foto que recordar. Cierto es que en ocasiones no queda otra, pero si hay tiempo y medios, el flash alejado.

En este caso, probando un recién adquirido Nikon SB 700, busqué hacer la foto en el momento que más me gusta, a la caída de la luz. Jugar con la diferencia de temperatura y el contraste en esos momentos suele dar un resultado, cuando menos diferente. En esta foto, aunque cueste creerlo, el fondo es el cielo lleno de nubes y a la hora en que la noche casi es total. Disparé el SB 700 situado a la derecha del cardo, mediante un SU 800. Ajusté la apertura para controlar el primer plano y la luminosidad del cielo mediante la velocidad.

¿Pero cómo se consigue la sombra si en realidad lo que está detrás es el cielo? Disparando a baja velocidad y moviendo la cámara tras el disparo del flash. Dependiendo de como sea de rápido y completo el movimiento, podemos llegar a separar la sombra del cardo iluminado. Unas dosis de investigación siempre son necesarias para avanzar en nuestra técnica ;-)

Esperando la primavera – Nikon D3s, 24-120 f4 VR, ISO 800, f16, 1/40 s – © Juan Luis Polo

Seguimos preparando el viaje a Malta y elegir el equipo que llevarse es un bonito quebradero de cabeza, sobre todo si uno tiene un equipo amplio, porque no puede llevarse todo y toca descartar parte. ¿Pero qué parte?

La cámara En mi caso la reflex que tengo en este momento, una Nikon D3s. Pesada y versátil a partes iguales y con el añadido de que graba vídeo a 720p, con lo cual “dobla” su función. Hace unos años la respuesta a este tipo de cuestión siempre era la misma: una reflex si buscas calidad y versatilidad a la hora de decidir las fotos. A día de hoy con la evolución que estamos viendo, me atrevería a afirmar que una reflex no es la única manera de conseguirlo.

¿Un segundo cuerpo? En mi caso la segunda cámara será una Olympus PEN E-1. Nunca me ha gustado viajar con una sóla cámara: la probabilidad de que tengamos algún percance y nos quedemos sin poder hacer fotos está presente. Así que lo mejor es utilizar “cinturón y tirantes”.

Objetivos: habitualmente viajo con un superangular (14-24mm) y un teleobjetivo (70-300mm). Y para todo lo demás, un 50mm luminoso. Pero si te encuentras más cómodo en la banda media (entre los 24-28 y los 70 – 135) un objetivo que cubra esas focales es siempre una apuesta segura y que nos permite estar preparados ante cualquier eventualidad. Recientemente he añadido a mi colección un 24-120 de Nikon y me parece una focal muy práctica, sobre todo a la hora de grabar vídeo.

Flash: viene de viaje conmigo, porque nunca se sabe si tendrá uso o no, pero si lo tiene y no lo llevas…

¿Tarjetas y almacenamiento? en mi caso sumo 40 GB repartidos en tarjetas de 8GB. Una vez más a día de hoy tienes todas los sabores y capacidades disponibles, así que dar con número perfecto es fácil. Sin embargo, para cuatro días se quedan cortos, así que lo ideal es contar con un sistema de almacenamiento que permita “volcar” las fotos y tenerlas a buen recaudo. Yo uso un netbook con 120 GB de disco duro que además de pesar poco y abultar menos, me sirve para tareas básicas como conectarme a internet.

Trípode: nunca sin mi trípode. Lección aprendida años atrás en mi primer “Petra by night”: En mi caso un Manfrotto 190 con rótula RC486. El trípode lo meto en la maleta y a volar a su destino. Una vez allí, viaja conmigo.

Bolsa de transporte. Yo he optado por un modelo de KATA, la rucksack DR-467, para volar al destino: me permite llevar el portátil junto con el resto del equipo fotográfico. Pero cuando llego, la bolsa que uso es una Lowepro Reporter 200 para acceder más rápido al equipo.

Al final y tras mucho años de viajes a mis espaldas siempre un llevo más de lo que realmente necesitaré, pero salvo que el viaje sepas que lo vas a repetir cuando quieras, es preferible llevar algo más de la cuenta “por si acaso” surge esa oportunidad y no hay opción a aprovecharla. Son días duros respecto al peso que hay que cargar, pero es preferible no dejar nada al azar ;)

Concurso “La ruta fotográfica perfecta” | Blog de descubremalta.com

La foto vale entre poco y nada desde el punto de vista del resultado gráfico. Pero muestra un campo creativo poco utilizado en mi caso, apostaría que también para bastantes fotógrafos, y no es otro que el uso del flash para “pintar” la escena. Y cuando decimos pintar, es realmente lo que podemos hacer: montamos la cámara en un trípode, fijamos la exposición con un tiempo de 30s (o más mediante la posición “bulb” de nuestra cámara) y después nos movemos rápidos con el flash en la mano, disparando las veces necesarias para iluminar aquellas partes que nos interese. El resultado es iluminación en aquellos lugares que nosotros decidimos.

¿Cuál es la clave para conseguir fotografías interesantes? definir qué y cuánto queremos iluminar previamente. El resultado será directamente proporcional a las decisiones que tomemos sobre dónde disparar el flash, en que dirección, con qué cadencia. Eso sí, la práctica compulsiva, conduce a la maestría en la técnica, como suele ser habitual.

Un mundo fascinante por explorar ;)

Un fin de semana espléndido por Cáceres y Trujillo, que dio para recorrer los núcleos históricos de dos poblaciones sorprendentes, si se recorren por primera vez o hace tiempo que no se visitan, como era mi caso. Muchos monumentos para inmortalizar y el reto siempre presente de plasmar nuestro punto de vista más allá de la fácil instantánea. ¿Cómo traernos una imagen fresca de un lugar visitado por miles de personas y fotografiado hasta la saciedad?

La plaza mayor de Trujillo, Cáceres. Abril 2010 – Olympus PEN EP-1, 14-42 f3.5-5.6, ISO 100, f9, 1/250

Nunca hay una respuesta fácil para una pregunta como esa, pero dedicar tiempo a seleccionar las mejores vistas, los encuadres “diferentes”, la luz que más nos guste, suele rendir dividendos fotográficos. Tal vez lo más importante es previsualizar que queremos traer antes de estar, preparar con antelación, ser consciente de que si viajamos acompañados no podremos dedicar todo el tiempo que querríamos a buscar todo lo anterior. Anticipación antes de llegar al lugar e improvisación una vez que estamos en el sitio para capear aquello con lo que no contábamos.

Si alguien me preguntase en que proporción uso el flash montado directamente en la cámara en mis fotos, creo que podría contestar sin equivocarme que apenas un 5% de las veces. El resultado de usar el flash montado en la cámara es para mi gusto, bastante pobre: habitualmente “aplana” el sujeto, no permite dirigir la luz en la dirección adecuada y para colmo de desgracias, los sistemas automáticos rara vez dan por si mismos con la proporción adecuada entre flash y luz ambiente.

Pero siempre hay excepciones, unas veces porque no hay luz suficiente (cada vez con menos frecuencia, gracias al escalado del ISO en las cámaras actuales) otras por que el contraste entre primer plano y luz ambiente es exagerado. Este es el caso que ilustra esta foto. De haber realizado la foto sin el flash habría sido radicalmente diferente. Pero puestos no nos limitemos a simplemente apuntar y dejar que la cámara piense por nosotros: ajustar manualmente los parámetros, hará posible que consigamos que nuestra foto llame la atención de manera inequívoca.

En este caso la medición para la velocidad fija la cantidad de luz que el cielo necesita y el ajuste de la cantidad de luz que recibirá el primer plano lo proporciona la apertura. Manualmente ambos parámetros se pueden fijar y realizar fotos de prueba para afinar de manera exacta los mismos.

Más ejemplos sobre el uso del flash | La planta y la noche El ocaso y el arbol El lider del trigo

¿Has probado a capturar a la sombra en vez de al sujeto principal? como si la del mismísimo Peter Pan se tratase, la sombra tiene personalidad propia: dependiendo de dónde esté reflejada, de la luz que la proyecte, nos encontraremos con un sujeto fotográfico que puede darnos mucho juego. Sólo hay una condición básica: vigilar la luz. En el caso de estas fotos, la luz era rasante, con lo que conseguía un tamaño “natural” para las sombras. Así que si la luz es natural las horas de la salida o la puesta del sol serán las indicadas y si es artificial, debe estar colocada en la posición adecuada. Las fotos de esta entrada están realizadas, la primera con luz natural y la segunda de noche, con luz artificial.

El otro aspecto a tener en cuenta es la medición de la luz: si queremos sombras es obligado que la medición se haga sobre el punto más luminoso de la foto.

La visita- Canon 1Ds mkII, EF 35mm, ISO 500, f2, 1/2s

Una tienda llena de recuerdos en Valencia. Falleras y motivos relacionados con las fallas principalmente. Me llamó la atención la mujer que estaba a la puerta y que ni siquiera se fijó en mi presencia. Ni tampoco le molestó que yo tomase la foto. Supongo que por la experiencia de saber que la mayor parte de la gente, sobre todo si es de España, busca hacer la foto o cotillear antes que comprar.

¿Pero realmente se venden este tipo de cosas? no tuve oportunidad de preguntarle a esta persona, pero una vez más supongo que el público ideal para comprar un recuerdo de este tipo son extranjeros visitando Valencia. Si no que sentido tendría mantener abierto un negocio como éste.

La composición de la foto buscaba mostrar los tres planos que me llamaron la atención: la mujer fuera, con cierto aire melancólico, el escaparate abigarrado de cerámicas y el interior de la tienda, solitario y lóbrego en comparación con los otros planos. Desde el punto de vista técnico, una vez más el uso de un angular ayuda a meter en la foto las diferentes escenas y una cámara con suficiente rango dinámico nos permite hacer convivir la luz brillante del exterior junto con la oscuridad relativa del interior.

Con motivo de la celebración de PHotoEspaña 2010, al margen de las exposiciones, se organizan actividades muy interesantes en torno al mundo de la fotografía. En concreto los talleres son una oportunidad interesante de aprender con fotógrafos de primer nivel, todo aquello que como aficionados se nos escapa en nuestro día a día.

Carmen Steinhauer de Photo España, me comenta que en concreto desde el 25 al 28 de febrero podremos acudir al Campus PHE Grandes Maestros. En mi opinión, una oportunidad fantástica para aprender de primera mano la forma de trabajar de fotógrafos como Ricky Dávila, entre otros. Os dejo la información que me hace llegar Carmen:

PHotoEspaña y la Comunidad de Madrid, en colaboración con el Ayuntamiento de Alcalá de Henares a través de la Empresa Municipal Promoción de Alcalá, S.A., ofrecen a lo largo de todo el año una formación en fotografía y artes visuales mediante la organización de Campus PHE Comunidad de Madrid, los talleres y clases magistrales que se celebran en el Antiguo Hospital de Santa María la Rica de Alcalá de Henares.

En febrero se abre una nueva convocatoria de Campus PHE Grandes Maestros, los talleres monográficos que ofrecen la oportunidad de aprender y trabajar junto a destacados fotógrafos. En esta ocasión los talleres serán impartidos por: Juan Manuel Castro Prieto y Ricky Dávila.

Junto a los talleres se organizan las clases magistrales en las que los fotógrafos presentan y comentan su trayectoria en citas abiertas para todos los públicos.

Los talleres tendrán lugar del jueves 25 al domingo 28 de febrero de 2010 en el Antiguo Hospital de Santa María la Rica en Alcalá de Henares y la cuota de inscripción son 250 Euros.

La inscripción se puede realizar en el formulario de PHotoEspaña

Toda la información sobre PHotoEspaña

Las marcas se lo curran poco habitualmente: compras, pagas, recoges y ahí te quedas con la compra. Pero en el mundo de la fotografía esto cada vez es menos frecuente, además de venderte físicamente el producto se preocupan de que le saques el máximo partido. Y que mejor para ello que ofreciendo una “formación” por mínima que sea, para que aprendamos a sacarle el máximo partido a nuestras cámaras. Muy de agradecer.

En este caso si posees una Nikon y te registras en el Club Nikonistas, lo que es gratis, puedes tener acceso a información algo más exclusiva y a seminarios que el propio club organiza, como los que os traigo a colación.

¿Conocéis estos seminarios? ¿cuál es vuestra opinión sobre los mismos? ¿son relevantes, sirven? ¿conocéis los que organizan otras marcas? Será un placer conocer vuestras opiniones al respecto ;)

Web oficial del Club Nikonistas España
Información sobre los cursos | Boletín Nikonistas

Si te gustan la fotografía y las emociones fuertes en un parque de atracciones posiblemente podrás matar dos pájaros de un tiro: por una parte disfrutar montando en una de las múltiples atracciones y por otra hacer fotos de las mismas. Tras unos días en Port Aventura he podido hacer las dos cosas. Montar en una montaña rusa y gritar hasta no poder más, lo cual es una buena cura para el estrés que acumulamos en el día a día, y probar a hacer fotos de las atracciones que nos vamos encontrando, lo que es una buena terapia creativa que nos permite salir de nuestro día a día rodeados de cosas tan conocidas que nos impiden crear nuevas imágenes.

Entre las muchas atracciones, la Furia de Baco es una de las más fotogénicas: es rápida, queda a la altura de los ojos y nos permite encuadres variados y tomas en las que probar cosas diferentes. En esta foto disparé a muy baja velocidad para poder hacer un “panning” o paneo y de esa forma seguir el movimiento de los vagones según pasaban delante mío, tratando de congelar el movimiento del objeto, al tiempo que el fondo queda desenfocado. La idea era transmitir una absoluta sensación de velocidad, tratando de mantener algún punto nítido sobre el que se centrase la atención.

Desde el punto de vista de la técnica, se necesita una velocidad relativamente baja (entre 1/25s y un 1/8s) y seguir el movimiento del objeto. Una foto que nos guste rara vez saldrá a la primera: esta foto forma parte de varias secuencias en las que disparé unas 40 fotos, recogiendo varios de los momentos de la atracción. Es realmente difícil conseguir fotos nítidas, sobre todo si el objeto no sigue una línea paralela a nuestros ojos, como es este caso.

Pero como de costumbre, la práctica hace la virtud y no hay como probar una y otra vez, aprendiendo de nuestros errores, para al final dar con una técnica medianamente robusta, que nos permita disfrutar con las fotos que hacemos. Y de paso darle juego a nuestro equipo, que para eso está ;)

En Flickr | la foto a más tamaño para que no te pierdas todos los detalles

Todavía recuerdo la primera vez que acudí a la visita nocturna de “Petra de noche” en 2005. Fue la primera de otras tres veces que he tenido la ocasión de realizar el recorrido a la luz de las velas. La última en diciembre de 2008, hace ahora precisamente un año. En esta última ocasión noté una diferencia importante con respecto a las veces anteriores: la cantidad de visitantes que nos agrupábamos para poder ver el espectáculo.

Visitar Petra de noche permite explorar fotos con una luz muy diferente sobre todo en cuanto a retratos. ¿Cómo conseguir retratos en los que el sujeto y el fondo salgan bien iluminados?

El jordano sonriente. Petra, Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 24-70 2,8G-ED, ISO 1600, f7,1 8.0s

El tiempo de exposición lo es todo. La apertura controla la cantidad de luz que recibe el sujeto principal y la velocidad de exposición lo claro u oscuro que salga lo que le rodea.

En un situación como ésta nos podemos encontrar disparando a velocidades entre 3 y 8 segundos si queremos recoger la luz de las velas que iluminan el tesoro. Así que tenemos que considerar dos temas fundamentales: un trípode y que nuestro sujeto esté muy quieto para que la exposición larga no termine haciendo de él un “fantasma”.

Y por supuesto el uso de un flash para iluminar al sujeto principal. En la primera foto, el flash es un SB-900 y en la segunda el que lleva incorporado la cámara. Como puede observarse, el flash exterior deja la foto mucho más natural que el que incorpora la cámara, entre otras cosas porque salva el parasol del objetivo y no produce una zona de sombra

Si estás pensando en realizar un viaje a un destino y quieres sacarle todo el partido a la visita fotográficamente hablando, mi recomendación de compra es sencilla: practica y conoce tu cámara a fondo antes de la visita. No hay segundas oportunidades si cometes errores allí ;-)

Pedro Jareño y un servidor, posando para la ocasión. Petra, Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 24-70 2,8G-ED, ISO 1600, f4,5 3.0s

Nunca había hecho espeleología, más allá de asomarme a una cueva y darme media vuelta. Así que todo tiene una primera vez y en mi caso fue durante un viaje a la Serranía del Segura, recorriendo varios pueblos: Ayna, Molinicos, Liétor y Riópar. Fue precisamente cerca de este último de donde partimos para recorrer la Cueva de Los Chorros, el nacimiento del Río Mundo.

Llegar hasta la entrada de la cueva requiere 45 minutos de subida bastante considerable: arranca al pie del valle, junto al río y a partir de ahí hay que subir con decisión. Y acompañado de un guía, por cierto: es requisito indispensable. En nuestro caso fue Miguel Olcades, conocedor experto de la cueva y sus recovecos.

¿Cómo es la experiencia de hacer fotos en una oscuridad casi total?

Navegando por el lago. Cueva de los Chorros, Albacete. Octubre 09 – Nikon D90, 14-24 2,8G ED, ISO 6400, f2,8, 1/4s

Para acceder a la cueva es imprescindible usar un traje de neopreno, casco, iluminación autónoma, buen calzado y si llevamos equipo de fotos o vídeo, botes estancos, que nos permiten mantenerlo aislado del agua: comienza un continuo “meter y sacar” la cámara del bote, para tomar fotos cuando llega el momento. Estamos mojados casi todo el tiempo y éste es un tema a valorar: cuando llegamos a una localización, hay que buscar un lugar para apoyar el bote, poder desenroscarlo, montar la cámara con el objetivo (yo llevaba la nikon D90 y el 14-24G y no cabían montados por la boca del bote que usé), disparar y volver a guardar todo el conjunto.

Para iluminar podemos optar por usar flash o no. Si no usamos flash, tenemos que aprovechar la iluminación que nos dan las linternas de leds que llevamos en el casco. Los resultados son imprevisibles: desde desastrosos hasta medianamente decentes. Si usamos el flash sabemos que la foto se consigue, pero mucho más plana. En todo caso debemos usar el mayor ISO que la cámara nos dé, junto con una apertura grande. Y eso nos lleva al siguiente problema: el enfoque.

En casi total oscuridad, salvo que la cámara tenga una luz de ayuda, que sólo será práctica en ocasiones, no tendremos más remedio que preenfocar, basados en la experiencia. Y disparar muchas fotos puesto que también puede que estemos con una velocidad baja.

Una experiencia única más allá de la fotografía: después de tres horas en la cueva, estás cansado y fascinado a partes iguales. Muy recomendable.

El momento del rapel. Cueva de los Chorros, Albacete. Octubre 09 – Nikon D90, nikkor 14-24 2,8G ED, ISO 3200, f5, 1/10s

Disfrutar de unos días en el Báltico como parte de un viaje por Alemania, es una experiencia muy recomendable. Hay muchas excursiones que realizar desde Stralsund a las islas limítrofes y en una de ellas surgió esta foto mientras estaba en la cubierta del ferry que me llevaba.

No era la mejor luz del día, los que me conocéis ya sabéis de mi obsesión por la luz, pero la escena invitaba a tomarla. De hecho, el sol a la contra prometía convertir en silueta el barco, pero las nubes añaden el volumen y la dimensión a la fotografía. Con todo se corre el riesgo de que haya demasiada información en la foto, al competir las nubes con el velero. Esperé a que éste se situase en el reflejo del sol para reforzar su presencia. El resultado prácticamente monocromo creo que añade interés.

Uno de los temas a tener en cuenta cuando se utilizan angulares extremos es que inevitablemente el horizonte aparecerá curvo. El angular es de un tipo de objetivo que suele deformar los extremos. Y el que yo utilicé no es uno de los peores.

Una de las peores horas del día para hacer fotos: mediodía. Pero el tiempo que uno tiene es el que es, así que había que traerse una foto del lugar. Sobre todo si estás recopilando material para un cliente.

Busqué un elemento para romper la composición y puse al sol de frente, para que el contraste fuese muy elevado y rompiese la tendencia natural de la luz a esa hora del día, que no es otra que aplanar los objetos.

El resto del efecto buscado se lo encomendé al angular, que tiene esa facilidad para alterar la perspectiva añadiendo un toque diferente cuando la luz no te lo puede dar.

Y por cierto, intentando recuperar el ritmo con Enfocando ;)

Como si de un cine se tratase, el haz de luz que entra por la ventana produce un efecto diferente dentro de la Mezquita de Alabastro en la ciudadela. Ayudó en esa ocasión que la mezquita se encontraba a oscuras porque la luz se fue.

La medición tiene que ser cuidadosa en un caso como este: la fuente principal es el haz de luz, pero si no compensamos para la oscuridad se perderá detalle.

Más fotos sobre Egipto en mi Flickr