Durante dos años he tenido el honor de compartir esfuerzo junto a una persona que conocí en 2005 y que años después, nos dio un sí para trabajar en nuestra pequeña empresa. Durante estos años, que han pasado muy rápido, divididos entre la siempre demandante actividad del día a día y la irrenunciable decisión de hacer historia, hemos vivido momentos impagables que nos han permitido disfrutar mucho, a pesar de la situación siempre al límite que vive una empresa que crece por dos cada año.

Pero su marcha a la búsqueda de otros horizontes laborales me deja huérfano de esos momentos. Y deja un tema pendiente para ambos, encontrar de una vez por todas el momento para disfrutar de algo que nos une: la pasión por la fotografía. No me perdono el no haber encontrado ese momento, habiéndolo tenido tan a mano.

Este fin de semana he mirado al cielo y esta es la foto que he sido capaz de recoger para poder compartirla con un amigo. Para qué si no es para compartirlos con los amigos buscamos congelar momentos que no volverán.

Buena suerte, amigo mío.

Llevamos un mes en las nuevas oficinas de Territorio creativo, la empresa en la que he puesto mis esfuerzos profesionales desde que la fundé en 1997. Unas oficinas que tienen una característica muy especial: 60 m2 de terraza que permiten asomarse al cielo de Madrid.

Mordor debía ser así- Nikon D3s, 14-24 F2,8 VR, ISO 1600, f6,3, 0,1s – © Juan Luis Polo

Y el cielo de Madrid, como el de cualquier otro sitio, sólo exige que se cumpla una condición doble para inmortalizarlo en su mejor momento: estar allí con una cámara de fotos. Así que un lugar como las nuevas oficinas con su terraza, facilita el poder emplear 30 minutos en el mejor momento y dejar reflejado lo que la salida del sol o su puesta ofrecen.

Mi cámara y un trípode se han quedado a vivir de lunes a viernes en la oficina para estar siempre donde las necesito ;)

fotos desde la terraza – Carlos Jimeno

Fotografiar de noche las gotas que caen en un charco de agua bajo la luz de una farola. Un plan nada atractivo a priori, pero en este caso al haberme saltado la primera norma de la fotografía, el enfoque perfecto, permite una visión diferente del efecto multiplicador del agua y la luz. Y es que la escena original era cuando menos insípida, como para tenerla tan siquiera en cuenta.

Saltarse lo políticamente correcto abre la puerta a nuevos horizontes fotográficos ;)

Malta es uno de esos lugares que me resultó más atractivo de noche que de día. Atractivo desde el punto de vista de las imágenes que se pueden conseguir. La capital está especialmente iluminada por la noche, con especial hincapié en sus edificios más emblemáticos

Victoriosa vista desde la Valeta, Malta. – Nikon D3s, 14-24 f2,8, ISO 200, f9, 3s., trípode – © Juan Luis Polo

Y las vistas desde el Saluting Battery, permiten traernos fotos muy especiales de Victoriosa o Birgu, las dos ciudades que se encuentran frente a La Valeta. Eso sí, todo está muy cerca y fácil de acceder con el transporte público, cosa que se agradece a la hora de moverse con facilidad de un lugar a otro. En todo caso, hacer fotos en la noche tiene dos requerimientos clave: un trípode robusto y una cámara que permita estirar el ISO alto con cierta calidad. Esto último empieza a ser habitual en las reflex actuales.

La otra cuestión que no debemos pasar por alto es planificar nuestra salida nocturna, sobre todo si queremos mezclar hora azul y primeras iluminaciones: dependemos de un transporte público así que mejor ir con tiempo.

Los tres mosqueteros: Ricard, Diego y un servidor. La Valeta, Malta- Nikon D3s, 14-24 f2,8, ISO 200, f9, 3s., trípode – © Juan Luis Polo

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El sabor fotográfico de La Valeta cambia por completo del día a la noche. La Valeta, junto con otros lugares monumentales de Malta, bien merecen una sesión nocturna para sacarle partido a la iluminación de sus edificios. Lo ideal es conseguir estar a la hora azul. Pero si no es posible, todavía nos dará mucho juego el contraste de iluminación.

Desde su bahía se puede recoger la iluminación de los monumentos de Birgu y Victoriosa y el contraste lo ponen el mar y el cielo. El lugar ideal es el parque que se sitúa justo encima de la bahía desde el que podemos sacarle “punta” a un buen número de motivos. Pero un paseo por sus calles nos dejará también un buen número de fotos disponibles. La iluminación está muy cuidada y eso permite jugar con muchas posibilidades.

Un trípode, ya os podéis imaginar, es sencillamente imprescindible.

La bahía de Valleta. Malta – Nikon D3s, 14-24 f2,8, ISO 2200, f8, 0.8s., trípode – © Juan Luis Polo

Más info | Web de Malta

La foto vale entre poco y nada desde el punto de vista del resultado gráfico. Pero muestra un campo creativo poco utilizado en mi caso, apostaría que también para bastantes fotógrafos, y no es otro que el uso del flash para “pintar” la escena. Y cuando decimos pintar, es realmente lo que podemos hacer: montamos la cámara en un trípode, fijamos la exposición con un tiempo de 30s (o más mediante la posición “bulb” de nuestra cámara) y después nos movemos rápidos con el flash en la mano, disparando las veces necesarias para iluminar aquellas partes que nos interese. El resultado es iluminación en aquellos lugares que nosotros decidimos.

¿Cuál es la clave para conseguir fotografías interesantes? definir qué y cuánto queremos iluminar previamente. El resultado será directamente proporcional a las decisiones que tomemos sobre dónde disparar el flash, en que dirección, con qué cadencia. Eso sí, la práctica compulsiva, conduce a la maestría en la técnica, como suele ser habitual.

Un mundo fascinante por explorar ;)

Hace mucho frío estos días. Y las fuentes están congeladas, como ésta de la plaza de Oriente en Madrid. Una foto en la que me gustó el reflejo amarillo de una de las luces y el contraste con el resto de los tonos, negros y grises.

La boda de los príncipes Felipe y Leticia trajo a Madrid una buena oportunidad fotográfica. Durante unos días Cibeles, el edificio de Correos y la Puerta de Alcalá tuvieron una luz especial. Y durante unos días miles de ciudadanos curiosos nos concentramos para ver el espectáculo de luz que el Ayuntamiento había preparado para la ocasión.

Atentos. Madrid, mayo 04 – Canon 300D, EF 17-35 2,8, ISO 400, f 4,5, 1/10

Junto con las fotos de los edificios, el otro gran motivo fotográfico eran las personas, que acudían a ver el espectáculo. Una vez más, yo soy de usar el angular y acercarme, antes que andar disparando en la lejanía con un teleobjetivo. Siempre me ha parecido que la perspectiva de ese tipo de objetivos te “mete” en la foto y de paso, involucra al espectador final.

La torre de la magia. Madrid mayo 04 – Canon 1D, EF 17-35 2,8, ISO 800, f 4, 1/42

Las fotos están tomadas con dos venerables modelos de Canon: la 1D y la 300D, caracterizadas ambas por ser pioneras de la evolución posterior tanto en la serie 1 como en las cámaras de gama económica. Es increíble lo que han avanzado los modelos actuales si los comparamos con estas cámaras en apenas cinco años.

Caos a la hora de reflejar lo que veía y en el resultado. Sin un elemento que llame la atención por encima de los demás, sin una composición que busque guiar la mirada. Si acaso el punto de fuga que lleva al cartel en la zona de Callao. La foto pedía una encuadre panorámico, porque el cielo y el final de los edificios no aportaban nada.

En este caso, sin trípode no hay paraíso…

Una versión en 1024 px en Flickr

Publiqué originalmente esta foto en Flickr, pero no había tenido la ocasión de presentarla en el blog. Forma parte de una serie de fotos en las que investigué las posibilidades que el uso del flash a la caída de la tarde podía tener en las fotos, esta imagen es de las últimas que realicé.

El resultado me ha parecido suficientemente llamativo como para exponerlo aquí. Y la técnica no es especialmente compleja: uso de un flash externo (nos permitirá una mejor cobertura de la escena, sobre todo si usamos angulares), prioridad de apertura, ajuste de la apertura para que el primer plano no quede abrasado (un número f alto), medición de la velocidad al cielo y el resto es disparar y hacer ajustes finos, según obtenemos los primeros resultado.

Cuanto antes dominemos la parte técnica, antes podremos centrarnos en lo principal: contar la historia. El encuadre y la composición serán la clave de lo que queremos enseñar. En mi caso el leit motiv era contar la historia del “lider del trigal”. Aquí hablaba sobre la técnica del flash para este tipo de fotos.

Una vez más el uso del flash a la caída de la tarde nos permite tener lo mejor de dos mundos: preservar la iluminación del cielo sin quemarlo y al mismo tiempo tener algo más que una sombra en el primer plano. No es una ciencia exacta y lo ideal es probar combinaciones de apertura y velocidad hasta dar con lo que queremos. En el modo automático en el caso de Nikon nos dará una exposición perfecta, pero falta de “emoción”. Así que en mi caso busco la combinación que deja la foto en el punto que quiero.

Un pequeño apunte técnico: cuando usamos flash la apertura controla la luminosidad del primer plano y la velocidad la luz del fondo. Si nuestro objeto en primera línea sale quemado, habrá que cerrar apertura. Si el fondo sale lavado, subir la velocidad.

Infinitas son las posibilidades que se nos abren con el uso del flash en la noche. Nunca se cansa uno de investigar. Lo ideal un primer plano y un fondo muy oscuro… por ejemplo como el cielo.

Como muchos otros amantes de la fotografía ayer opté por salir a hacer unas fotos de un Madrid, diferente, nevado y en contraste con los monumentos y sitios habituales. Había un buen montón de lugares donde ir y opté por El Retiro en la tarde. De la mañana a la tarde, la situación había cambiado: menos nieve en general. Pero a cambio la mejor luz con diferencia.

Asi que armado de un buen abrigo, guantes, la Nikon D700, un 14-24, 24-70 y 70-300 (que para variar, usé poco) y un trípode, me fui para allá.

El palacio de Cristal a la caída del sol. El Retiro, Madrid – Nikon D700, 24-70 f2,8, ISO 200, f11, 5s, trípode

¿Cómo de diferente es hacer la foto a una hora u otra? tomo prestada una foto de Lau_Chan en Flickr en la que hemos coincidido en el encuadre para que os hagáis una idea.

Si te perdiste las fotos de esta nevada, no deberías pasar la siguiente. Tienes posiblemente 3 ó 4 años por delante para prepararte :)

El resto de mis fotos en Flickr.

¿Qué es recomendable para conseguir las imágenes?

A la rica hora azul, Madrid 08 – Nikon D700, 24-70 2,8 fx, ISO 200, f10, 1s

Lo básico:

• llegar a eso de las 17.15: tienes por delante unos 15-20 minutos de cola para acceder al ascensor que sube directo a la azotea y es bueno llegar con tiempo para dar una vuelta antes de la mejor luz para localizar los motivos a fotografiar
• trípode: hay que dejar tiempo a las exposiciones, así que el trípode imprescindible. Como de costumbre uno robusto y sólido
• bloqueo de espejo: muy recomendable. Con los teles, evitaremos vibraciones inncesarias que suelen arruinarnos la foto
• angular y teleobjetivo: ¿acercarse a los motivos o alejarse? llevemos ambos y evitaremos dicotomías en el momento más innecesario
• trabajar a buen ritmo: la hora azul dura lo que dura, “menos y na” así que hay que trabajar deprisa. Nada de andar dudando como se hacen las cosas
• abre bien los ojos: fotografiar desde el mismo sitio que el resto de la gente significa hacer las mismas fotos que los demás. Mira más allá de lo evidente a la hora de encuadrar
• mejor acompañado que solo: entre más compañeros se pasa mejor y se comparten ideas y técnica

Las luces recorren Madrid – Nikon D700, 24-70 2,8fx, ISO 200, f10, 3s

Lo que yo hago:

• dos cámaras: una con el teleobjetivo y otra con el angular; evitas perder tiempo a la hora de andar cambiando objetivos y sobre todo, accidentes por la manipulación cuando están montadas en un trípode
• dos platos rápidos: o sea, si tu trípode admite que la cámara se quite sin tener que desenroscar el plato significa que tienes la posibilidad de tener dos o más platos, de tal modo y manera que cada cámara tiene el suyo colocado: podrás cambiar cámaras con sus objetivos montados a la carrera
• cable disparador: en una Nikon es básico, en Canon te lo puedes ahorrar mediante la combinación del bloqueo del espejo y el autodisparador de 2 segundos (se selecciona de manera automática); ¿por qué Nikon no tiene esta opción?
• trata de exponer a la derecha: de esto he hablado en numerosas ocasiones. Los sensores a alta sensibilidad son incapaces de leer información en las zonas oscuras de la foto, como resultado se dispara el ruido en las mismas. Mejor expón a la derecha vigilando el histograma, para no quemar en exceso las luces y después recuperas en tu programa de procesado de los RAW. El resultado te gustará mucho más
• dispara en RAW: cuanto más difíciles son las condiciones de luz, más importante es que dispares en un formato que tenga tolerancia al procesado posterior
• abrigate bien: hace frío en invierno a esas horas, sobre todo en una azotea. Hasta el trípode está helado, así que guantes o un trípode con fundas de neopreno para evitar congelarte los dedos. Si no estás a gusto la creatividad no fluye

Deslumbrados por la luz – Nikon D700, 24-70 2,8fx, ISO 200, f11, 2,5s

Y el resultado: vistas diferentes del cielo de Madrid, que nos hacen desear que más edificios permitiesen acceder a sus azoteas, para conseguir estas imágenes. Que las disfrutéis ;)

La diosa de la sabiduría Minerva vigila el cielo de Madrid – Nikon D700, 14-24 2,8 fx, ISO 2500, f4, 0,5s, a pulso

¿Hay algo más fotografiado que una puesta de sol? lo dudo, pero no por ello nos tenemos que privar de captar nuestras propias puestas de sol. El Mar Muerto es un lugar especial, por sus condiciones atmosféricas, casi 400 metros bajo el nivel del mar, su atmósfera es particularmente densa y las fotografías que se obtienen están cargadas de un color también especial.

Mar Muerto Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 70-300VR, ISO 200, f11, 1/320s

Tiene otra circunstancia que lo hace único: las montañas de Israel. Son el elemento que rompe la línea del horizonte introduciendo una franja entre el cielo y el mar, lago en realidad, que hace que una vez más, la imagen que se toma es única.

En esta ocasión usé la Nikon D700, sin apenas ruido a alto ISO y una D90, estrenada para el viaje, una cámara sobre la que publicaré mis opiniones en breve tras un mes de uso. ¿Utilicé trípode? no en esta ocasión, más bién opté por usar la sensibilidad que la D700 permite y que podéis ver en una foto como ésta lo que da de sí:

Dangerous. Mar Muerto Jordania diciembre 08 – Nikon D700, 14-24, ISO 1250, f11, 1/50s

Podéis ver el resto de fotografías en el set de Flickr sobre Jordania
Más información del viaje | Viaje a Jordania 2008